Viktoriia Dudakova cherche des réponses dans l'Octogone | UFC on ESPN 54 Mise à jour : Jeudi 28 mars 2024 16:40:47 736
La Russe invaincue a hâte de se tester en poids mouche samedi soir à Atlantic City. Voir la carte de l'UFC on ESPN 54 (Atlantic City) Victoriia Dudakova est restée invaincue lors de ses deux premiers combats à l'UFC. Pourtant, chacun de ces affrontements a été marqué par des incidents qui laissent planer un doute sur la véritable place de cette combattante invaincue alors qu'elle se prépare à son troisième combat ce week-end contre Melissa Gatto. Le premier combat de la jeune Russe de 25 ans à l'UFC, en juillet dernier, s'est terminé brutalement 34 secondes après le début du premier round. Son adversaire, Istela Nunes, s'est disloqué le coude gauche lors d'une tentative de takedown par Dudakova. Trois mois plus tard, à l'UFC 294 , Dudakova a manqué la limite de poids pour son combat contre Jinh Yu Frey, mais a tout de même gagné par décision unanime le lendemain soir à Abu Dhabi. "J'ai hâte que le combat arrive", a déclaré Dudakova mercredi par l'intermédiaire de son traducteur Sergey Nagorny. "C'était un excellent camp - il ne me reste pas beaucoup de poids à perdre, je me sens bien ; le camp a été très réussi. J'ai hâte d'être à samedi."
Le combat de ce week-end contre Gatto se déroulera dans la division des poids mouches, la première fois que Dudakova s'aventure dans la catégorie des 125 livres au cours de sa carrière professionnelle. Après avoir lutté avec sa santé et perdu les derniers kilogrammes avant son combat contre Frey en octobre, la jeune espoir se demande si la montée en poids fait partie de ce qui l'a aidée à éviter les blessures habituelles et les problèmes de santé potentiels qui se sont produits par le passé. "Je pense que c'est peut-être pour ça que j'ai pu éviter certaines blessures", a-t-elle déclaré à propos de son changement de catégorie de poids. "Je pense que c'est super de ne pas avoir à descendre autant, de ne pas avoir à perdre autant de poids. Je peux m'entraîner à ce poids, je me sens bien, j'ai bien mangé - j'ai même l'impression d'avoir pris un peu de poids. "Je pense que je pourrais être une très bonne compétitrice à ce poids", a ajouté Dudakova, qui a décroché son billet pour l'UFC en s'imposant par décision unanime face à Maria Silva, elle aussi invaincue, lors de la saison 6 de Dana White's Contender Series. "Évidemment, il va falloir attendre et voir - voir ce que le combat montrera - mais je pense que je serai une bonne compétitrice à ce poids." La division des poids mouches regorge de talents et est actuellement sous le feu des projecteurs. Samedi dernier, la double championne des poids pailles, Rose Namajunas, a confirmé son statut de force potentielle dans la catégorie des 125 livres en remportant une victoire par décision unanime contre Amanda Ribas lors du main event du week-end dernier. Pendant ce temps, les prétendantes au titre Erin Blanchfield et Manon Fiorot se battront dans le main event de samedi soir au Boardwalk Hall.
Si on ajoute à cela la récente victoire de Maycee Barber, et un groupe de talents en ascension qui comprend les Brésiliennes Natalia Silva, Ariane Lipski et Karine Silva, ainsi que Tracy Cortez, Miranda Maverick, Jasmine Jasudavicius, on obtient une division solide avec une multitude de jeunes talents prometteurs désireux de continuer à faire des vagues. "Il va falloir attendre le combat de samedi, car il répondra à beaucoup de questions que nous nous posons", a poursuivi Dudakova, tout aussi curieuse de savoir où elle se situe potentiellement dans son nouvel environnement et incertaine de savoir si elle restera en poids mouche ou reviendra en poids paille à l'avenir. "Je ne sais pas encore. Je me pose la même question - est-ce que je veux rester ici ou est-ce que je veux redescendre à 115 livres ? - mais je ne sais pas encore. Je pense que je vais pouvoir bien rivaliser, mais on verra bien." "Le combat nous le dira", a-t-elle ajouté. "Le combat répondra à beaucoup de nos questions." Dudakova arrive à Atlantic City dans une position qui pourrait potentiellement déstabiliser une combattante plus jeune. En effet, elle aborde son combat contre Gatto de samedi sans jamais avoir connu la défaite en carrière, tout en étant toujours confrontée à des questions sur sa capacité à rivaliser à l'UFC. Elle a cumulé un bilan amateur de 6-0, débutant sa carrière en poids coq avant de passer aux poids mouches et de remporter le Championnat d'Europe senior IMMAF 2019 sur la même carte que d'autres futurs combattants de l'UFC comme Melissa Mullins, Christian Leroy Duncan et Shamil Gaziev, avant de décrocher le bronze aux Championnats du monde plus tard dans l'année.
En devenant professionnelle, Dudakova est descendue en poids paille, enchaînant cinq victoires par arrêt d'affilée pour décrocher une place dans les Contenders Series où elle a dominé Silva, ce qui lui a valu une invitation à rejoindre la liste de l'UFC. "Honnêtement, je ne me considère pas comme imbattable", a commencé Dudakova, abordant un sujet toujours intéressant à déballer avec les athlètes. "Tout est une question de travail acharné à la salle et de travail mental." "D'une certaine manière, c'était difficile pour moi d'accepter d'avoir ce zéro à côté de moi - ça me faisait peur de le perdre, j'y pensais tout le temps, je ne voulais pas le perdre contre quelqu'un", a-t-elle admis. "Maintenant, je comprends que tout est une question de travail mental et d'entraînement à la salle. Ce n'est pas quelque chose sur lequel je me concentre, c'est plutôt sur la façon d'améliorer mes compétences et de montrer un bon combat." Après avoir réussi un autre camp d'entraînement, y compris en terminant les choses dans un environnement beaucoup plus favorable et agréable à Miami avec l'équipe MMA Masters, le talent invaincu du sud-ouest de la Russie est impatient de remonter dans l'octogone samedi soir et de livrer une performance qui la montrera comme une future vedette. "Je suis très excitée. Je me sens bien, je me sens exactement là où je dois être", a-t-elle déclaré. "J'ai confiance en moi, j'ai confiance en mes compétences et je pense que je pourrai montrer un bon combat, peu importe où ça se passe. "Je ne veux pas dire que ça va être facile, je ne veux pas m'emballer car je dis toujours : 'Le combat nous le dira', donc je suis heureuse d'être là où je suis et j'ai hâte d’être à samedi." Voir aussi les articles suivants : Fiche combat et prono Victoria Dudakova vs. Melissa Gatto
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