Histoire des champions UFC des poids mi-moyens: de Pat Miletich à Leon Edwards

Depuis 1998, la division des poids welters de l'UFC a été le théâtre de combats épiques et de rivalités légendaires. Voici un aperçu des champions qui ont marqué cette catégorie emblématique.

Pat Miletich (1998-2001)

Pat Miletich est devenu le premier champion des poids welters de l'UFC en 1998 après avoir battu Mikey Burnett à l'UFC 17.5. Connu pour son style polyvalent et son approche stratégique, Miletich a défendu son titre à quatre reprises avant de perdre contre Carlos Newton en 2001. Il est également reconnu pour avoir formé certains des meilleurs combattants de l'époque au sein de son équipe, Miletich Fighting Systems.

Carlos Newton (2001)

Carlos Newton a pris la relève en 2001, devenant le champion en battant Pat Miletich à l'UFC 31. Newton, surnommé "The Ronin", était connu pour ses compétences en grappling et son style fluide. Cependant, son règne fut de courte durée, car il a perdu son titre contre Matt Hughes la même année à l'UFC 34.

Matt Hughes (2001-2004, 2004-2006)

Matt Hughes est l'un des champions les plus emblématiques de l'histoire de l'UFC. Il a remporté le titre pour la première fois en 2001 en battant Carlos Newton et a ensuite défendu son titre à cinq reprises. Hughes a brièvement perdu son titre contre BJ Penn en 2004, mais l'a reconquis la même année contre Georges St-Pierre. Hughes a dominé la division jusqu'en 2006, consolidant son statut de légende avec des victoires mémorables et un style de lutte implacable.

BJ Penn (2004, 2008-2010)

B.J. Penn a surpris le monde en battant Matt Hughes en 2004 pour remporter le titre des poids welters. Cependant, il a ensuite quitté l'UFC en raison de disputes contractuelles et n'a jamais défendu sa ceinture. Penn a tenté de reconquérir le titre à deux reprises par la suite, perdant contre Hughes en 2006 et contre Georges St-Pierre en 2009. Connue pour ses compétences exceptionnelles en jiu-jitsu et son esprit de combattant, Penn est une figure incontournable de l'histoire de l'UFC.

Georges St-Pierre (2006-2007, 2008-2013)

Georges St. Pierre, ou GSP, est largement considéré comme l'un des plus grands combattants de tous les temps. Il a d'abord remporté le titre en 2006 en battant Matt Hughes, mais a perdu contre Matt Serra en 2007 dans l'un des plus grands bouleversements de l'histoire de l'UFC. St-Pierre a récupéré le titre en 2008 et l'a défendu avec succès dix fois avant de prendre une pause en 2013. Son mélange de karaté, de lutte et de jiu-jitsu brésilien, ainsi que son intelligence de combat, l'ont rendu presque imbattable.

Matt Serra (2007-2008)

Matt Serra a choqué le monde en battant Georges St-Pierre à l'UFC 69, mais son règne a été de courte durée. Il a perdu le titre contre St-Pierre dans un combat revanche en 2008. Malgré sa courte période en tant que champion, Serra est respecté pour son cœur de combattant et son esprit tenace.

Carlos Condit (intérimaire 2012)

Carlos Condit a remporté le titre intérimaire en 2012 en battant Nick Diaz. Connu sous le surnom de "The Natural Born Killer", Condit a apporté une férocité et une créativité exceptionnelles à ses combats. Il a affronté St-Pierre pour l'unification des titres, mais a perdu par décision unanime.

Johny Hendricks (2014)

Johny Hendricks a remporté le titre vacant en 2014 en battant Robbie Lawler dans un combat acharné à l'UFC 171 . Connu pour sa puissance de frappe dévastatrice, Hendricks a défendu son titre et perdu son titre contre Lawler dans une revanche en 2015. Sa carrière a été marquée par des combats intenses et des finitions spectaculaires.

Robbie Lawler (2014-2016)

Robbie Lawler, surnommé "Ruthless", a pris la ceinture de Hendricks en 2014 et a défendu son titre avec succès à deux reprises. Ses combats contre Rory MacDonald et Carlos Condit sont considérés parmi les meilleurs de l'histoire de l'UFC en raison de leur intensité et de leur brutalité. Lawler a perdu le titre contre Tyron Woodley en 2016, mais reste une légende de la division.

Tyron Woodley (2016-2019)

Tyron Woodley a dominé la division des poids welters de 2016 à 2019, défendant son titre quatre fois. Connu pour sa puissance et sa lutte, Woodley a battu des adversaires de premier plan avant de perdre contre Kamaru Usman en 2019. Sa carrière a été marquée par des performances stratégiques et des victoires décisives.

Kamaru Usman (2019-2022)

Kamaru Usman, surnommé "The Nigerian Nightmare", a pris le titre de Tyron Woodley en 2019 et a rapidement établi sa domination. Il a défendu son titre à cinq reprises, battant des adversaires de haut niveau avec une combinaison de lutte, de puissance et d'endurance. Usman a perdu le titre contre Leon Edwards en 2022, mais reste l'un des champions les plus respectés de l'histoire de l'UFC.

Colby Covington (intérimaire 2018)

Colby Covington a remporté le titre intérimaire en 2018 en battant Rafael dos Anjos. Connu pour son style agressif et ses compétences en lutte, Covington a perdu son combat pour le titre unifié contre Kamaru Usman en 2019. Il reste un combattant de premier plan dans la division.

Leon Edwards (2022-présent)

Leon Edwards a remporté le titre en battant Kamaru Usman en 2022, marquant un sommet dans sa carrière. Connu pour ses compétences complètes et sa résilience, Edwards représente la nouvelle génération de champions poids mi-moyen de l'UFC. Il continue de défendre son titre avec détermination et talent, cherchant à laisser une empreinte durable dans l'histoire de la division.

Depuis 1998, la division des poids mi-moyens de l'UFC a vu passer des champions incroyables, chacun apportant son propre style et ses compétences uniques. De Pat Miletich à Leon Edwards, ces combattants ont marqué l'histoire de l'UFC et inspiré des générations de fans et de combattants.