Joe Rogan et son plus grand regret en MMA : l'absence de Fedor Emelianenko à l’UFC

Fiche combattant -> Fedor Emelianenko

Joe Rogan, figure emblématique de l’UFC depuis plus de vingt ans, n’est pas seulement un commentateur respecté : il est aussi un passionné de MMA et un témoin privilégié de son évolution. À travers son podcast, il a reçu les plus grands noms du sport, échangé sur les moments historiques, et évoqué des combats mythiques. Mais lorsqu’on lui demande ce qu’il regrette le plus dans l’histoire de ce sport, sa réponse est claire : ne jamais avoir vu Fedor Emelianenko combattre à l’UFC.

« Mon principal regret en MMA, c’est de ne pas avoir vu Fedor combattre à l’UFC quand il était à son apogée », a déclaré Rogan à Ilia Topuria lors de son podcast. Et pour lui, le combat rêvé aurait été face à l’un des plus grands champions poids lourds de l’UFC : Cain Velasquez. « Dans leur prime, Fedor contre Cain, ça aurait été incroyable », a-t-il ajouté avec émotion.

Fedor Emelianenko est largement reconnu comme l’un des meilleurs combattants de tous les temps à ne jamais avoir mis les pieds dans l’octogone. Durant son règne au Pride FC, il a dominé des noms prestigieux et s’est imposé comme le numéro un toutes catégories confondues. Lors de l’acquisition du Pride par l’UFC en 2007, beaucoup de figures emblématiques ont intégré la promotion américaine. Mais Fedor, lui, a suivi une autre voie.

Rogan révèle que ce n’était pourtant pas faute d’avoir essayé. « Ils ont tenté », assure-t-il en parlant des dirigeants de l’UFC. Mais les négociations ont été extrêmement tendues, voire dangereuses. D’après Rogan, Fedor était entouré d’individus russes aux méthodes intimidantes : « Des types très durs, presque mafieux. Ils voulaient une part de l’UFC, un bout de la promotion. Ils savaient qu’avec Fedor, ils tenaient une mine d’or, et ils ont poussé les négociations au maximum. »

La situation a tellement dégénéré que Dana White, président de l’UFC, a dû renforcer sa sécurité personnelle. « C’est devenu très lourd. Ces gens étaient dangereux. C’est allé très loin », affirme Rogan. Ce contexte a rendu tout accord impossible, malgré l’intérêt commun pour un tel partenariat.

Fedor a donc continué sa carrière ailleurs, enchaînant les apparitions dans des organisations comme Affliction, Strikeforce, et finalement au Bellator, où il a mis un terme à sa carrière en 2023. De son côté, Cain Velasquez a connu ses plus grandes années entre 2009 et 2013, période durant laquelle il a impressionné par son volume, son endurance et sa puissance.

« Ce gars-là avait un cardio surhumain », dit Rogan en parlant de Velasquez. « Pour un poids lourd ? C’était dingue. Il faisait craquer les mecs un par un. boxe pure, lutte exceptionnelle, menton d’acier, volonté indomptable. Trop dur pour son propre bien. »

Mais cette rencontre entre deux légendes, rêvée par des millions de fans, n’a jamais vu le jour. Rogan le dit sans détour : « Dans leur prime, Fedor contre Cain. C’est mon plus grand regret. Un combat que nous n’avons jamais eu la chance de voir. »

Ce duel restera donc dans la catégorie des fantasmes MMA, aux côtés d’autres affrontements mythiques qui n’ont jamais pu se produire. Mais pour Joe Rogan, c’est clairement celui-là qui manquera à jamais à l’histoire du sport.

Source : MMA Fighting