Grant Dawson se méfie de Rafa Garcia malgré une cote largement en sa faveur | Las Vegas

Publié : Vendredi 11 octobre 2024 09:36:52 403

Bien qu'il soit le grand favori de l'UFC Vegas 98, Dawson considère la cote des paris contre Rafa Garcia comme exagérée. Pour lui, l’adversaire reste dangereux, malgré les doutes liés à une longue absence due à une blessure, et mérite plus de respect.

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À l’approche de l’UFC on ESPN+ 102 [UFC Vegas 98 ou UFC Fight Night 244], Grant Dawson se retrouve dans une situation inhabituelle. Le combattant de poids légers, connu pour sa détermination et ses performances solides dans l’octogone, se trouve être le grand favori des bookmakers pour son affrontement contre Rafa Garcia. Cependant, au lieu de savourer cet avantage, Dawson est plutôt perplexe face à cette situation, qu’il qualifie lui-même de « complètement insensée ».

Grant Dawson, qui détient un palmarès de 12 victoires, 2 défaites et 1 match nul en MMA, avec 9 victoires à l’UFC, estime que son statut de favori à 4 contre 1 dans les paris est une erreur d’appréciation. Il admet que bien qu'il soit en pleine forme et conscient de ses propres capacités, son adversaire Rafa Garcia, fort d’un palmarès de 16 victoires et 3 défaites, mérite bien plus de respect que ce que les cotes reflètent.

« Je pense que la ligne de paris est absolument insensée, » a déclaré Dawson lors de la journée médiatique du mercredi précédant l’événement. « Rafa est bien meilleur que ce que les cotes montrent. Cela rend la situation un peu inconfortable pour moi. Si je le domine, on dira que c’était attendu, et si le combat est serré, je ne recevrai pas vraiment de crédit pour avoir battu un adversaire de qualité. »

L’une des principales raisons derrière cette ligne de paris en faveur de Dawson semble être l’absence prolongée de Rafa Garcia. En effet, Garcia revient dans l’octogone après une pause de 18 mois, durant laquelle il a subi une opération du genou. Une telle absence, surtout après une blessure importante, soulève toujours des questions quant à la forme et aux capacités d’un combattant à son retour.

Cependant, Dawson voit au-delà de ces facteurs. « Je pense que les gens savent à quel point je suis bon, mais ils sous-estiment sérieusement Rafa. C’est un adversaire coriace et je m'attends à un combat difficile, » explique-t-il. Dawson est bien conscient qu’un Garcia motivé et bien préparé pourrait lui poser de sérieux problèmes dans l’octogone, malgré ce que les cotes de paris laissent entendre.

La prudence de Dawson est aussi teintée de son expérience personnelle. En octobre 2023, il a subi une défaite rapide et brutale contre Bobby Green, qui l’a mis KO en seulement 33 secondes. Cet incident a été un coup dur pour Dawson, qui n’avait plus perdu depuis plus de sept ans. Ce revers a, selon lui, ralenti sa progression vers le titre de champion de l’UFC.

« Cette défaite contre Bobby Green a probablement retardé ma carrière de deux ou trois ans, » confie Dawson. « C’est un jeu de détails dans ce sport. Une seule erreur peut tout changer. J’ai fait une erreur contre Green, et il m’en a fait payer le prix. »

Grant Dawson a rebondi depuis cette défaite en obtenant une victoire par décision contre Joe Solecki en juin 2024. Il espérait que cette victoire lui ouvrirait les portes du top 15 de la division des poids légers. Et bien que son prochain adversaire, Garcia, ne soit pas encore classé dans ce groupe, Dawson est convaincu qu'une victoire à l’UFC on ESPN+ 102 [UFC Vegas 98 ou UFC Fight Night 244] pourrait le propulser dans ce classement tant convoité.

« Je pensais que mon prochain combat serait contre quelqu’un du top 15, mais je pense que ce combat contre Garcia pourrait me permettre d’y accéder. Il est certainement digne de figurer parmi les 15 meilleurs, » déclare-t-il avec assurance.

Pour Dawson, ce combat représente bien plus qu'une simple confrontation avec un adversaire sous-estimé. Il s’agit d’un tremplin vers la rédemption, vers une nouvelle tentative de se rapprocher du titre qu’il convoite depuis si longtemps. Mais pour cela, il devra d’abord surmonter l’obstacle que représente Rafa Garcia – un adversaire qui, selon Dawson lui-même, est bien plus dangereux que ce que les cotes de paris laissent croire.

Source : MMA Junkie