Alexandre Pantoja : l'UFC 301, un “moment décisif” pour les poids mouches | UFC 301 Mise à jour : Lundi 6 mai 2024 07:23:22 550
Alexandre Pantoja occupe désormais une place de choix en étant le seul combattant, à part Demetrious Johnson, à avoir défendu son titre à plusieurs reprises dans la division poids mouches de l'UFC. Voir la carte de l'UFC 301 (Rio de Janeiro) Un sentiment de fierté personnelle était visible samedi pendant et après sa victoire lors du combat principal de l'UFC 301 contre Steve Erceg. Mais ce sont les mots "combat principal" qui signifient presque autant pour Alexandre Pantoja (28-5 MMA, 12-3 UFC) que "victoire pour le titre". "J'ai toujours dit que cette division est extrêmement difficile", a déclaré Pantoja lors de la conférence de presse d'après-combat de l'UFC 301 . "Vous pouvez prendre le 10ème du classement et le faire combattre contre le champion, et vous avez vu exactement cela ce soir. Cette division est une question de travail. On ne peut pas monter dans le classement en parlant seulement. Je suis vraiment content de voir ça. Je pense que c'était un moment décisif pour la division. Nous avons eu des combats principaux au Mexique. Il y a eu un combat principal la semaine dernière entre des poids mouches, donc je suis très heureux de voir ce moment." Steve Erceg (12-2 MMA, 3-1 UFC) était considéré par beaucoup comme un choix un peu audacieux en tant que challenger au titre. Mais l'organisation ayant besoin d'un combat principal pour l'UFC 301 et n'ayant pas d'autres options, elle a décidé d'accélérer la promotion du prometteur Erceg, qui a ouvert Pantoja avec un coup de coude au troisième round. "Je dis toujours que la seule façon dont quelqu'un va me tuer là-dedans, c'est s'ils autorisent les gens à entrer avec des armes. Vous n'allez pas me mettre KO. Tant que je respire, je vais me battre. Je m'attendais à ce que le combat se termine plus tôt. Mais encore une fois, l'Australien est très coriace. Il va être très testé dans cette division. Mais vous pouvez voir tout de suite quand ce coup de coude a atterri, j'ai essayé d'arrêter le saignement avec mes mains - mais ça fait partie du jeu." Le combat était serré, deux juges donnant à Pantoja trois rounds sur cinq et le troisième lui en donnant quatre. Il a battu Erceg par décision unanime (48-47, 48-47, 49-46). "Je pense que j'ai clairement gagné les trois premiers rounds du combat", a déclaré Pantoja. "Le quatrième round aurait pu être le sien. Le cinquième round était le mien. Je pense vraiment que c'était 4-1. Ce gars était très coriace. C'est ce qu'on dit. C'est un Australien, un gars très coriace, un gars que les gens ne connaissaient pas vraiment, et il est venu pour mourir. Il était prêt à mourir. Je pense que c'est de ça qu'il s'agit quand on se bat pour le titre." Pour la suite, Pantoja parle de vacances. Il a balayé la mention de son record partagé avec "Mighty Mouse" et ne considère pas que son héritage se trouve uniquement dans la cage. "Ce ne sont que des statistiques", a déclaré Pantoja. "Mon héritage est à la maison. Mon héritage est avec mes enfants. Les chiffres n'ont pas vraiment d'importance dans cette division. Nous avons vu le 10ème du classement contre le champion. J'ai toujours dit que c'est comme deux univers qui entrent en collision. Je suis là. Je suis heureux avec ma famille et tout. Il était là-bas en train de pleurer. Il avait sa femme. Il avait son père. C'est un sport très dur. Personne n'est content de finir deuxième en MMA." Voir aussi les articles suivants : |
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