Steve Erceg “dévasté” par sa défaite lors du combat pour le titre de l'UFC 301 : “J'ai tout gâché”

Voir la carte de l'UFC 301 (Rio de Janeiro)

Onze mois seulement après ses débuts dans l'organisation, Steve Erceg (12-2 MMA, 3-1 UFC) a défié Alexandre Pantoja (28-5 MMA, 12-3 UFC) pour le titre samedi à Rio de Janeiro, s'inclinant par décision unanime dans un combat qui s'est finalement décidé au cinquième round.

Deux des trois juges avaient le combat à égalité (deux rounds chacun) avant le dernier round, où Erceg se débrouillait bien jusqu'à ce qu'il soit contré après une tentative de takedown. Cela a permis à Pantoja de prendre le round et de terminer le combat en force.

"Je pensais vraiment que si je pouvais le mettre au sol, je pourrais grignoter du temps et le fatiguer encore plus", a déclaré Erceg à FULL SEND MMA après l'UFC 301 . "Donc, j'aurais probablement fait exactement la même chose. La prochaine fois, il faut juste que je sois meilleur."

"Je pensais que ça aurait pu être 2-2 ou 3-1 pour lui. Je savais que c'était serré au troisième round. Je savais que j'avais le quatrième. J'ai combattu pour gagner le dernier round pour me mettre en position de me donner une chance. J'ai tout gâché."

Bien que peu de gens donnaient beaucoup de chances à Erceg face à Pantoja, qui a battu la plupart des combattants classés de la division, la réalité était bien différente.

L'Australien a dépassé les attentes de beaucoup avec sa performance courageuse, mais Erceg n'est pas là pour des victoires morales. Il voulait quitter le Brésil avec la ceinture, et il admet qu'il est difficile de ne pas atteindre cet objectif quand il était à sa portée.

"Je suis évidemment dévasté", a déclaré Erceg. "Malgré le court préavis, ou trois combats à l'UFC, je suis venu pour gagner. Je pensais pouvoir le faire. Je pensais que je finirais par le surpasser, mais il m'a surpassé au sol. Il a été meilleur, et je reviendrai."

Source : MMA Junkie