Vicente Luque : attendez-vous à des étincelles | UFC on ESPN 54 Mise à jour : Samedi 30 mars 2024 09:04:37 424
Le Brésilien né au New Jersey affirme avoir trouvé le partenaire de danse idéal pour relancer sa course vers le sommet des poids mi-moyens. Voir la carte de l'UFC on ESPN 54 (Atlantic City) Dire que la carrière récente de Vicente Luque a été une montagne russe serait un euphémisme. En abordant l'année 2022, le Brésilien, qui s'était fait un nom en tant que compétiteur redoutable et polyvalent capable d'éliminer des combattants d'élite aussi bien avec des coups que par soumission, était classé dans l'UFC et planifiait une ascension vers le sommet de la division. Mais les meilleurs plans ne se concrétisent pas toujours. Luque a enchaîné deux défaites contre Belal Muhammad et Geoff Neal, sa défaite contre Neal étant sa première défaite par KO de sa carrière et le laissant sur la touche en raison d'une blessure. Un an plus tard, après s'être complètement rétabli, il fait son retour à l'UFC contre l'ancien champion poids léger Rafael Dos Anjos. C'était un test décisif pour Luque, et il l'a réussi haut la main en remportant une victoire par décision unanime pour relancer sa carrière. En discutant avec l'UFC.com à Atlantic City avant son prochain combat contre Joaquin Buckley, Luque a admis que son attention était entièrement concentrée non seulement sur son retour dans l'Octogone, mais aussi sur le retour avec une victoire, puis sur la programmation d'un autre combat aussi rapidement que possible. En bref, rattraper le temps perdu.
"L'année entière que j'ai eue avant RDA m'a rempli d'un grand désir de combattre", a-t-il expliqué. "C'est pourquoi j'ai eu cette grande victoire contre RDA et je voulais sauter directement dans un autre combat. J'ai eu un combat en décembre (mais) cela ne s'est pas produit, mais j'ai juste envie de montrer mon évolution, car je me suis tellement entraîné (et) je me suis tellement développé depuis le combat contre Geoff Neal jusqu'à maintenant. C'est pourquoi je veux tellement combattre et montrer aux fans tout ce que je peux faire, toutes mes nouvelles techniques, tout ce que je peux faire, et partir à la chasse au titre, car je sais que j'ai tout ce qu'il faut pour être champion." Le combat de décembre mentionné par Luque était un affrontement prévu pour l'UFC 296 avec le prétendant montant Ian Machado Garry, qui est tombé à l'eau car l'Irlandais a contracté une pneumonie. Ensuite, lorsque l'UFC a annoncé son retour à Atlantic City, Luque a reçu l'appel pour affronter un autre prétendant, Sean Brady. C'était l'occasion pour Luque, né au New Jersey, de concourir dans son État d'origine, mais ces plans ont été bouleversés lorsque Brady s'est retiré du combat. Heureusement, Luque est resté sur la carte et affrontera désormais l'ancien poids moyen Joaquin Buckley. "Ces derniers mois ont été vraiment fous, mais en même temps, je sens que, en tant que combattant, je me suis juste développé et amélioré. Pendant tout le camp d'entraînement pour affronter Ian (Machado Garry), je n'ai pas pu combattre, mais malgré tout, j'ai connu cette évolution, je suis devenu un meilleur combattant.
"Ensuite, j'étais programmé pour combattre Sean Brady. Ça ne s'est pas produit. C'était censé être en tête d'affiche, et j'étais tellement excité pour ça, mais encore une fois, ça ne s'est pas fait. "Ma mentalité était, 'Continuons à nous entraîner. Je veux combattre à Atlantic City.' C'est une grande carte pour moi. Et puis ils ont trouvé Buckley pour moi, et j'ai dit 'Oui. Faisons-le.'" Passer de combats programmés contre des adversaires classés à une affectation de dernière minute dangereuse contre un artiste du KO non classé semble être une proposition risquée, mais c'est un défi que Luque est ravi de relever ce week-end à l'UFC on ESPN 54 [UFC Atlantic City]. "C'est un gars qui n'est pas classé, mais il y a beaucoup d'engouement derrière lui", a-t-il expliqué. "C'est un combattant sauvage - pas beaucoup de gars veulent se battre contre lui. Alors je me dis, 'Eh bien, pourquoi ne pas y aller et battre ce gars que beaucoup de gens craignent, et simplement marquer les esprits?' "Je suis un combattant. C'est ce que je fais - je combats. Buckley est un gars dangereux, c'est excitant. Beaucoup de gens le soutiennent. Beaucoup de fans veulent voir ce combat. Lui et moi, quand vous le voyez sur papier, c'est un combat qui va être explosif, alors je me dis, 'Pourquoi pas? Faisons ce combat.' "Et je crois que ce combat va me faire avancer, surtout compte tenu de la division en ce moment. Nous avons Leon Edwards en tant que champion, Belal Muhammad pourrait être le prochain, nous avons de nouveaux noms comme Jack Della Maddalena, nous avons Shavkat Rakhmonov. "Il y a tellement de mouvement dans la division. Il est préférable pour moi de combattre quelqu'un qui va attirer beaucoup d'attention et qui va évoluer avec la division, plutôt que d'attendre l'adversaire parfait avec un numéro et le gars classé que je veux. Hé, je dois avancer ! Je dois combattre, rester actif et essayer de décrocher ces combats importants."
Luque a pris le changement d'adversaire avec calme, et cette approche s'est également appliquée à ses préparatifs chez Kill Cliff FC, où une salle d'entraînement remplie de talent mi-moyen était là pour lui donner les différents styles de combat dont il a besoin lors des séances d'entraînement. "Oui, j'ai beaucoup travaillé avec les gars là-bas chez Kill Cliff, en particulier les gauchers, car Buckley est gaucher", a-t-il déclaré. "Yusaku Kinoshita - c'est un combattant japonais très jeune et prometteur, une bête - il m'a beaucoup aidé pour ce combat. De plus, Ange (Loosa), juste avant son combat il y a une semaine ou deux, il m'a aussi aidé. Un combattant très explosif, très fort." Explosif et fort sont deux mots qui pourraient certainement être appliqués à Buckley, qui a été remarquable depuis son passage du poids moyen au poids mi-moyen l'année dernière. Luque a certainement été impressionné par ce qu'il a vu du "New Mansa" depuis qu'il a fait le saut jusqu'à 170 livres. "J'ai regardé beaucoup de ses combats avant qu'il ne descende à 170 et maintenant, après qu'il soit descendu, et je pense que c'était une excellente décision de sa part", a déclaré Luque. "Il semble plus vif. C'est plus sa taille, vous savez? Il est plus de la taille de tous les autres combattants, et il est toujours fort, il apporte toujours cette puissance qui le caractérise. Donc je pense que c'était une bonne décision de sa part, et maintenant il va pouvoir se tester contre l'un des meilleurs de la division." Luque est clairement dans un excellent état d'esprit avant le combat, et il a déclaré aux fans de s'attendre à un affrontement plein d'action entre deux combattants appréciés des fans lorsqu'il affrontera Joaquin Buckley en tête d'affiche de samedi soir.
"Je vois un combat avec beaucoup d'action", a-t-il dit. "Je suis le genre de combattant, je ne sais pas combattre d'une autre manière que de mettre la pression, d'avancer et de chercher la finition. Et Buckley est un gars qui y va et qui lance des frappes puissantes - il veut éliminer les gars. Donc, quand je regarde ça, ça va être une guerre, ça va être un gros combat. "Si il peut résister à tout ce que je vais apporter sur la table et que ça va jusqu'à la fin, ça va être un combat aller-retour. Et je vais essayer de proposer un combat de la soirée. "Sinon, je vais chercher à offrir une performance de la soirée et une finition, car c'est toujours ce que je vais essayer. "Enfin, revenir dans l'Octogone et offrir un spectacle à tout le monde va commencer 2024 de la meilleure des manières, et commencer cette course pour le titre, car c'est ce que je crois que c'est le début de ma course pour le titre." Voir aussi les articles suivants : Fiche combat et prono Vicente Luque vs. Joaquin Buckley
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