Le retour tant attendu de Conor McGregor à l'UFC 329 a tourné au fiasco en seulement 69 secondes à la suite d'une blessure au genou droit face à Max Holloway. Depuis ce dénouement express, les théories du complot pullulent sur les réseaux sociaux, suggérant que l'Irlandais était déjà diminué avant le combat et qu'il a simulé ou cherché une sortie rapide pour empocher sa paye sans prendre de risques.

Une hypothèse que Michael Chandler rejette catégoriquement. Dans une vidéo publiée sur son compte Instagram, l'Américain a tenu à rétablir la vérité sur l'intégrité sportive de son ancien rival.

« Un gars comme Conor qui démarre, saute à travers la cage, tourne son corps, envoie un coup de pied et retombe mal... puis sa jambe se dérobe. Et tout le monde se demande s'il était blessé avant ? S'il est juste venu arnaquer son monde pour un chèque ? Je serais l'homme le plus surpris de la planète si Conor était venu juste pour l'argent, en boitant, pour abandonner après une minute. On peut dire ce qu'on veut sur ses erreurs ou ses défauts ces quinze dernières années. Mais il y a une chose qu'il n'est pas : ce n'est pas un lâche, et ce n'est pas un escroc. »

Michael Chandler a également balayé l'idée d'une complicité de l'UFC pour tromper les téléspectateurs du diffuseur Paramount : « Ce n'est pas le genre de l'organisation de comploter en coulisses pour piéger tout le monde. Ce n'est pas ainsi qu'ils font des affaires. »

Pour justifier le coup de pied sauté d'entrée de jeu qui a causé la blessure de l'Irlandais, Chandler rappelle que cette agressivité soudaine fait partie intégrante du style du "Notorious".

« Beaucoup de gens me disent : "Pourquoi a-t-il fait ça ? Il a sauté comme un idiot." Mais Conor fait toujours ça. À chaque combat. Quand je m'entraînais pour l'affronter, je m'attendais à un coup de pied sauté ou un genou sauté dès les premières secondes. Il a fait un Superman punch contre Cerrone après cinq secondes. Il veut tout de suite acculer son adversaire et imposer sa domination. Le corps humain est imprévisible. Parfois, il encaisse énormément, et d'autres fois, un simple mauvais appui suffit à tout faire s'effondrer. »

Longtemps pressenti pour affronter l'Irlandais après leur saison commune de The Ultimate Fighter, Chandler avait vu leur combat à l'UFC 303 annulé en raison d'une blessure à l'orteil de McGregor. Malgré cette immense frustration, il garde un profond respect pour le professionnalisme de la star irlandaise à l'intérieur de l'octogone.

« Je comprends les théories du complot et la déception des gens. Mais Conor n'est pas ce genre d'homme. C'est un homme d'honneur et d'intégrité lorsqu'il s'agit de compétition. Je sais qu'il voulait m'affronter et qu'il voulait tenir sa parole après son forfait de 2024. Il ne viendrait jamais sur le ring juste pour ramasser un chèque », a conclu Chandler.


Source : MMA Fighting