Taila Santos critique le parcours de Dakota Ditcheva | PFL 7

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Taila Santos, ancienne prétendante au titre de l’UFC, ne mâche pas ses mots lorsqu’il s’agit d’évoquer le parcours de Dakota Ditcheva au PFL. La Brésilienne, qui s’est qualifiée pour les playoffs avec deux victoires en deux combats, estime que sa potentielle adversaire en finale a bénéficié d’un traitement de faveur.

« C’est assez clair qu’on lui a donné des combats faciles pour qu’elle puisse atteindre la finale », a déclaré Santos à MMA Fighting. « C’est pour ça que j’ai dit que je voulais lui montrer ce qu’est un vrai combat, un combat difficile. Moi, j’ai eu des combats durs dès le début et je m’en fiche. C’est exactement ce que je veux. Je veux des combats durs pour montrer que je suis la meilleure. »

Dakota Ditcheva a validé son ticket pour les playoffs en battant Lisa Mauldin et Chelsea Hackett, deux combattantes qui affichaient respectivement des records de 6-3 et 4-2-1. Invaincue, Ditcheva avait remporté le tournoi PFL Europe en 2023, mais ses trois adversaires dans cette compétition présentaient un bilan cumulé de 13-10.

Santos, qui a livré une guerre à Valentina Shevchenko à l’UFC et battu des combattantes du calibre de Joanne Wood, Roxanne Modafferi et Molly McCann, affrontera la championne du Bellator Liz Carmouche pour l’autre place en finale.

« Ce serait vraiment intéressant que nous nous battions toutes les deux en finale », a déclaré Santos. « Je veux juste être en finale et affronter qui que ce soit, mais ce serait assez intéressant de la combattre. J’aimerais vraiment combattre Dakota parce que les fans aimeraient ça. Les gens parlent de ce combat, et je veux lui montrer ce qu’est un vrai combat. Ce serait excitant. Je suis vraiment impatiente de l’affronter. »

Avant de penser à Ditcheva, Santos doit d’abord passer l’obstacle Carmouche. Un défi que la Brésilienne relève avec confiance.

« C’est un incroyable combat. Tout le respect pour elle, c’est une athlète incroyable aussi, une vétérane, et c’est un honneur pour moi de la combattre », a déclaré Santos. « Je suis très polyvalente en tant que combattante, même si j’ai grandi en pratiquant le Muay Thai avant le jiu-jitsu et la lutte. Je me sens super à l’aise dans tous les domaines aujourd’hui. J’aime beaucoup ça, et je sais qu’elle aime imposer son jeu en grappling, de coller ses adversaires contre la cage. Ça va être un combat très intéressant. »

Concernant l’autre demi-finale, Santos ne se prononce pas clairement sur les chances de Ditcheva face à Jena Bishop.

« Je pense que ça va être serré », a déclaré Santos. « Ce ne sera pas un combat facile pour l’une ou l’autre. Si Jena peut réduire la distance et la mettre rapidement au sol sans laisser d’espace à Dakota debout – Dakota sait utiliser sa portée et elle est puissante. Jena m’a surprise, elle est vraiment forte et je ne m’y attendais pas. Elle est très expérimentée, donc elle peut gagner si elle peut réduire la distance. »

« Je suis venue ici pour gagner cette ceinture », a ajouté Santos. « Je suis prête à aller en finale et à gagner, peu importe contre qui je vais combattre. Je suis là pour combattre les meilleures. »

Les tensions sont donc palpables entre Taila Santos et Dakota Ditcheva à l’approche du PFL Playoffs 2024. Le combat entre les deux femmes s’annonce explosif s’il devait se concrétiser en finale.

Source : MMA Fighting