Steve Erceg prêt à affronter le champion poids mouche Alexandre Pantoja à l'UFC 301 : “S'ils m'appellent, je répondrai présent”

Fiche combattant -> Steve Erceg

Steve Erceg (12-1 MMA, 3-0 UFC) a obtenu son premier finish à l'UFC en mettant KO Matt Schnell à l'UFC on ESPN+ 96 [UFC Vegas 87 ou UFC Fight Night 238]. Après cette victoire, il a lancé un défi à Brandon Moreno.

Le champion des poids mouches Pantoja (27-5 MMA, 11-3 UFC) cherche à défendre son titre à l'UFC 301 , le 4 mai prochain à Rio. Comme Pantoja a déjà battu la plupart des meilleurs prétendants, Erceg est prêt à enchaîner rapidement les combats s'il est sollicité.

"C'est super rapide, mais je vous avais dit que je voulais atteindre le titre le plus vite possible", a déclaré Erceg. "Je suppose qu'ils vont probablement le donner à Muhammad Mokaev, même après sa performance décevante, simplement parce que c'est ce que Pantoja a demandé. Mais s'ils m'appellent, je répondrai présent. Je suis là pour montrer que je suis le meilleur combattant du monde, donc deux jours, huit jours, cinq semaines, peu importe, je me présenterai et je ferai le spectacle."

Pantoja a mentionné Erceg comme une possibilité. Mokaev a battu l'ancien prétendant au titre Alex Perez, également à l'UFC on ESPN+ 96 [UFC Vegas 87 ou UFC Fight Night 238], et le champion a réduit la liste à ces deux combattants. Il a écarté Brandon Royval car c'était son adversaire lors de sa dernière défense de titre.

"Maintenant, j'ai un bilan de 9-0 contre tout le top 10, mais il y a de bons nouveaux noms qui arrivent dans la division", a déclaré Pantoja à Sportsnet. "Vous avez Mokaev qui a fait un grand combat contre Alex Perez. Vous avez Manel Kape, mais je l'ai déjà battu. Vous avez (Erceg), le gars d'Australie – il est vraiment bon.

"Il a combattu Matt Schnell. On dirait Steve Carell. C'est un bon combattant. J'ai mis KO Matt Schnell au premier round. Il l'a fait au deuxième. C'est peut-être une bonne option pour l'UFC aussi."

Erceg imagine qu'un combat potentiel contre Pantoja serait difficile, mais il voit des failles qu'il peut exploiter.

"Jusqu'à ce que je batte Schnell et le sorte du top 10, je pense qu'il avait neuf victoires sur le top 10 actuel", a déclaré Erceg. "C'est donc difficile de dire qu'il n'est pas le meilleur de la division. C'est un très bon combattant. De toute évidence, son point fort est de mettre la pression sur ses adversaires et de leur prendre le dos, ce genre de choses.

"Son striking n'est pas mauvais, mais il devient assez brouillon assez rapidement. Encore une fois, il pousse tellement fort qu'il est difficile pour lui de ne pas se fatiguer – donc je pense qu'il est exploitable. C'est ce qui rend le combat intéressant. Ce sera un combat difficile. Ce sera un combat serré. Mais ce sera sûrement un combat fun."

Source : MMA Junkie