Reinier de Ridder prévoit d'emmener Bo Nickal au sol : “C'est au clinch que tout se jouera”

Publié : Jeudi 27 mars 2025 16:00:02 275

Reinier de Ridder, spécialiste des soumissions, veut imposer son grappling à Bo Nickal à l'UFC Des Moines. Face à un lutteur élite, il sait que la bataille se jouera au clinch et veut le contraindre à s'engager au sol.

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Reinier de Ridder est fier de son statut d'athlète complet, mais il sait que son point fort réside dans son grappling de classe mondiale. Avec 13 soumissions en 19 victoires, l'ancien double champion du ONE Championship a déjà soumis ses deux premiers adversaires depuis son arrivée à l'UFC. Cependant, son prochain test, prévu à l'UFC Des Moines le 3 mai, s'annonce différent : il affrontera Bo Nickal, un triple champion national de lutte et l'un des prospects les plus attendus de l'organisation.

Si Nickal a démontré ses qualités de lutteur dans ses combats précédents, il a été critiqué pour son refus d'aller au sol contre Paul Craig, un combat qui s'est majoritairement déroulé en striking. "Ce n'était pas un combat très excitant à regarder", a déclaré de Ridder. "Mais il a montré que son striking n'était pas mauvais. Il a un bon jeu de jambes et une puissance de frappe correcte. Mais il n'a pas vraiment marqué les esprits. Peut-être qu'il a juste eu une mauvaise soirée."

Pour de Ridder, l'intérêt de ce combat repose sur l'affrontement entre deux grapplers d'élite. Pourtant, après avoir vu Nickal éviter les phases au sol face à Craig, il pense devoir le forcer à lutter. "Je crois que je vais devoir l'obliger à engager la lutte", explique-t-il. "On a vu contre Paul Craig qu'il avait peur du jiu-jitsu au sol. Il avait peur de se faire piéger. Donc je vais devoir l'obliger à lutter."

La stratégie de de Ridder est claire : mettre la pression, le toucher en striking et le pousser à réagir. "Je vais me rapprocher, le presser, le frapper quelques fois, et il finira par shooter. Le combat va se jouer au clinch, c'est là que la bataille se décidera. Je travaille beaucoup sur mes genoux, mes coudes, mes projections. Mon but est de le renverser et de prendre son dos."

Les combats entre deux grapplers de haut niveau débouchent parfois sur des échanges en striking par peur de perdre la position au sol. Mais de Ridder ne veut pas voir ce scénario se répéter. "Qui veut nous voir boxer ?", plaisante-t-il. "On est tous les deux des strikers corrects, mais soyons honnêtes, les fans veulent du grappling ! Comme Demian Maia contre Ben Askren au premier round. Personne ne veut voir un mauvais combat en striking."

Malgré les blagues, de Ridder assure qu'il est prêt à tout. Il a la réputation d'être un spécialiste des soumissions, mais il rappelle que son premier amour reste le judo. "Si j'ai l'occasion de le projeter violemment, je le ferai", affirme-t-il. "J'ai toujours travaillé avec des lutteurs de haut niveau, surtout ici en Floride à Kill Cliff FC. Mon meilleur jeu se trouve dans le travail au corps à corps."

Sur le papier, de Ridder prend un risque, étant déjà classé dans le top 15 alors que Nickal ne figure pas encore dans le classement. Il espérait un adversaire du top 5, comme Khamzat Chimaev, mais il reconnaît l'importance du "nom" dans l'UFC. "Je voulais un top 5, mais Bo Nickal est au moins un nom du top 5", admet-il. "Si je le bats, je monte dans les classements."

Si de Ridder parvient à stopper l'ascension de Nickal le 3 mai, il pourrait se retrouver dans une position idéale dans la catégorie des poids moyens. Avec le champion Dricus du Plessis pressenti pour affronter Chimaev et Nassourdine Imavov en embuscade après sa victoire contre Israel Adesanya, la division est en pleine ébullition.

"Beaucoup de gars du sommet se sont déjà affrontés", souligne de Ridder. "Qui sait ? Si je fais les choses bien et que je le soumets rapidement, j'aurai mon mot à dire dans la catégorie."

Source : MMA Fighting