Michel Pereira ne fait plus partie des effectifs de l'UFC. La nouvelle a été confirmée à la suite de sa défaite par décision unanime contre Shara Magomedov lors de l'UFC Baku, le 27 juin dernier. Le Brésilien de 32 ans quitte l'organisation sur un bilan de 10 victoires pour 6 défaites, après avoir connu une phase délicate marquée par quatre revers lors de ses cinq dernières apparitions, à cheval sur deux catégories de poids.
L'avenir de Pereira au sein de la promotion s'annonçait déjà incertain avant son voyage en Azerbaïdjan. Après avoir mis fin à une série de trois défaites consécutives grâce à une victoire par décision partagée contre Zach Reese en février dernier, le spectaculaire combattant brésilien avait honoré la fin de son précédent engagement. Pour ce choc face à "Bullet" à Bakou, l'UFC ne lui avait proposé qu'un contrat portant sur un unique combat.
Cette ultime apparition a d'ailleurs laissé un goût amer à Pereira, qui a publiquement critiqué le travail de l'arbitre Herb Dean, lui reprochant son manque de fermeté. Selon lui, Magomedov aurait dû écoper d'un retrait de point après avoir tiré ses cheveux à deux reprises, un manquement qui s'est ajouté à un coup dans l'œil non sanctionné plus tard dans l'affrontement. Les juges ont finalement rendu une carte identique de 29-28 en faveur du combattant russe.
Arrivé à un tournant de sa carrière, Michel Pereira laisse derrière lui le souvenir d'un parcours en dents de scie à l'UFC. Il avait notamment impressionné en alignant huit victoires consécutives, empochant au passage plusieurs bonus grâce à des finitions expéditives au premier round contre Ihor Potieria, Michal Oleksiejczuk et Andre Petroski en l'espace de sept mois, avant de trébucher successivement face à Anthony Hernandez, Abus Magomedov et Kyle Daukaus.
Source : MMA Fighting
