Max Holloway ne regrette pas d'affronter Justin Gaethje à l'UFC 300

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Max Holloway (25-7 MMA, 21-7 UFC) défie le champion BMF Justin Gaethje (25-4 MMA, 8-4 UFC) dans un combat de poids léger le 13 avril au T-Mobile Arena de Las Vegas.

Alors que Holloway et Gaethje étaient pressentis comme les prochains prétendants au titre dans leurs catégories respectives, beaucoup se sont interrogés sur l'intérêt de ce combat. Cependant, Holloway assure qu'il n'était pas question pour lui de rester sur la touche.

"Beaucoup de gens disent : 'Oh, ce combat est fou. Pourquoi faites-vous ce combat ?'", a déclaré Holloway sur sa chaîne YouTube. "'Pourquoi ? Pourquoi, Max ? Pourquoi n'attends-tu pas (Ilia) Topuria ? Pourquoi tu n'attends pas ?' Ce que beaucoup ne savent pas, c'est que ce sport passe vite, mec. Très vite. Rien n'est garanti. Combien de fois voit-on à qui on a promis un combat pour le titre et ça n'est jamais arrivé ?"

"Combien de fois on voit quelqu'un se battre pour un combat pour le titre intérimaire et ça n'arrive jamais ? Gaethje et moi étions les prochains sur la liste pour le combat pour le titre, d'accord ? Mais combien de fois ça marche vraiment ? Ça ne marche pas à tous les coups. Donc, avec l'affaire Topuria, tout le monde n'arrête pas de dire : 'Oh, tu es le prochain.' C'est vrai ?"

Après la défaite d'Alexander Volkanovski face à Ilia Topuria pour le titre des poids plumes à l'UFC 298 , l'ancien champion Holloway se doutait qu'un match revanche immédiat se profilait.

"J'ai toujours pensé que si Topuria battait Volk de quelque manière que ce soit, Volk obtiendrait un match revanche direct", a déclaré Holloway. "Volk a fait assez de travail pour mériter un match revanche direct. Et tout le monde disait : 'Oh oui, mais après le KO (il ne devrait pas avoir de match revanche)', et blabla. Volk le mérite toujours. Il le mérite toujours. Il a fait ce qu'il a fait. Il a enchaîné pas mal de défenses de titre."

"Ce n'est pas parce qu'il est monté de catégorie et qu'il a perdu que je pense que cela devrait l'affecter dans sa propre catégorie de poids. Donc au final, j'ai toujours pensé que si Topuria gagnait, quoi qu'il arrive, je devrais quand même attendre parce que Volk aurait un match revanche direct. Et avec la situation de Gaethje, qui aurait pu prévoir que Charles (Oliveira) allait avoir une méchante coupure ? et qu'Islam (Makhachev) ne pourrait pas combattre ?"

Avec le recul, Holloway pense qu'il a fait le bon choix en acceptant le combat contre Gaethje plutôt que d'attendre son destin dans la course au titre poids plume.

"On ne peut pas attendre dans ce sport, le sport passe vite", a déclaré Holloway. "Et il passe vite. Donc tout ce que vous pouvez faire, c'est rester actif, vous savez ? J'ai la chance d'être dans cette situation avec Justin Gaethje."

Source : MMA Junkie

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Fiche combat et prono

Justin Gaethje vs. Max Holloway