Khamzat Chimaev explique son retrait du combat face à Robert Whittaker | UFC on ABC 6

Voir la carte de l'UFC on ABC 6 (Riyadh)

Khamzat Chimaev, l'un des combattants les plus prometteurs de l'UFC, a récemment fait la une des journaux en raison de son retrait inattendu du combat contre Robert Whittaker, prévu pour être la tête d'affiche de l'UFC ON ABC 6 [UFC Saudi Arabia, UFC Arabie Saoudite]. Ce combat tant attendu devait non seulement marquer la première apparition de Chimaev en 2024, mais aussi potentiellement lui ouvrir la voie à une chance pour le titre des poids moyens. Malheureusement, ces plans ont été bouleversés cette semaine.

Chimaev devait affronter l'ancien champion des poids moyens Robert Whittaker ce samedi. Cependant, une maladie a forcé le combattant invaincu à se retirer de l'événement, laissant sa place à son ancien adversaire, Ikram Aliskerov, qui affrontera désormais Whittaker dans le nouveau combat principal.

Dans une déclaration publiée sur sa page Instagram lundi, Chimaev a exprimé ses sentiments après ce retrait : "Nous planifions toujours quelque chose, mais Allah a ses propres plans pour nous", a-t-il écrit. Cette déclaration, bien que brève, a suscité de nombreuses réactions parmi ses fans et la communauté des arts martiaux mixtes.

À ce jour, aucun détail précis n'a été divulgué concernant la nature exacte de la maladie de Chimaev ou la durée de son absence de l'octogone. Selon le PDG de l'UFC, Dana White, Chimaev est tombé "gravement malade" pendant les dernières phases de sa préparation pour le combat contre Whittaker. White a approfondi cette question lors de son intervention dans l'émission The Jim Rome Show lundi, soulignant les difficultés récentes rencontrées par Chimaev.

"J'ai vu ce gamin sur Fight Island, il voulait combattre le week-end suivant", a déclaré White. "Je l'ai laissé combattre le week-end suivant. Il avait l'air incroyable. Il est sur une lancée et dernièrement, c'est difficile de le faire entrer dans l'octogone. Chaque fois qu'il approche d'un combat, il tombe très malade. Je ne sais pas combien de temps il sera absent. Je ne sais pas quoi dire. Ce n'est pas comme s'il était ici dans ce pays et que nous avons eu des médecins ici pour l'examiner ou quoi que ce soit. Il est un peu hors de portée, donc c'est difficile à gérer."

Chimaev, surnommé "Borz", avait fait son retour en octobre dernier après une absence de 13 mois, en affrontant l'ancien champion des poids welters, Kamaru Usman, à l'UFC 294 . Après un premier round impressionnant où il a dominé son adversaire, le combat est devenu plus disputé dans les deux rounds suivants, Usman se battant pour rendre le combat plus compétitif. Finalement, Chimaev a remporté une décision majoritaire, améliorant son record à 13-0.

Le retrait de Chimaev de ce combat crucial laisse de nombreuses questions en suspens. Les fans et les experts de l'UFC se demandent quand il pourra revenir dans l'octogone et s'il sera en mesure de maintenir sa lancée impressionnante. En attendant, l'UFC ON ABC 6 [UFC Saudi Arabia, UFC Arabie Saoudite] se prépare pour un nouvel événement principal avec Aliskerov et Whittaker, mais l'ombre de l'absence de Chimaev plane toujours sur l'événement.

La communauté des arts martiaux mixtes attend avec impatience de plus amples informations sur l'état de santé de Chimaev et son retour éventuel. Une chose est sûre, son absence est ressentie par de nombreux fans qui espéraient le voir se battre pour une chance au titre en 2024.

Source : MMA Fighting