Khalil Rountree répond aux critiques sur son combat contre Alex Pereira | UFC 307

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Khalil Rountree, figure montante de la division des poids lourds-légers de l’UFC, est au centre de toutes les attentions alors qu'il se prépare à affronter Alex Pereira pour le titre lors de l’UFC 307 à Salt Lake City le 5 octobre prochain. Pour certains, ce combat est une aubaine pour les fans de MMA, mais pour d'autres, il suscite des interrogations et des critiques. Parmi ces derniers, Jamahal Hill, ancien challenger pour le titre, n'a pas mâché ses mots en apprenant que Rountree avait décroché cette opportunité de titre.

Hill, qui affiche un palmarès respectable de 12 victoires pour seulement 2 défaites en MMA, a exprimé publiquement sa colère après l'annonce du combat entre Rountree et Pereira. Cette réaction virulente découle en partie du fait que Rountree a récemment été suspendu pour deux mois après avoir échoué à un test antidopage avant leur combat programmé à l’UFC 303 en juillet. Rountree avait été testé positif à l’androsterone, un stéroïde interdit, ce qui avait contraint l’UFC à annuler leur affrontement très attendu.

Malgré cette suspension, Rountree ne semble pas perturbé par les critiques de Hill. "Cela ne me surprend pas et ça ne m'affecte pas", a déclaré Rountree dans une interview avec Kevin Iole. "Je comprends qu'il soit énervé pour des raisons personnelles. Mais honnêtement, ce qu'il pense ou ce que d'autres pensent de cette situation, ce n'est pas mon affaire. Je suis concentré sur mon parcours, sur ce que j'ai à faire."

En effet, Rountree a de quoi être serein. Il est actuellement sur une impressionnante série de cinq victoires consécutives, dont quatre obtenues par KO ou TKO. Son style agressif et son pouvoir de frappe l'ont rapidement propulsé parmi les combattants les plus redoutés de la division. Sa dernière victoire, un TKO contre Anthony Smith, ancien prétendant au titre, a renforcé sa légitimité en tant que challenger sérieux pour la ceinture.

Pour Rountree, ce combat contre Pereira est bien plus qu'une simple opportunité de titre. C'est un affrontement stylistique qui, selon lui, devrait enflammer les fans de MMA. "Je ne pense pas que ce soit mauvais pour le sport", a-t-il déclaré. "Au contraire, c’est incroyable pour le sport. Les fans vont être à 100 % à fond pour ce combat. Vous avez un gars comme moi, vous avez un gars comme Alex. Nous allons nous affronter. C’est excitant pour le sport. Je pense que c’est une chose incroyable pour les fans, alors peu importe les critiques."

Rountree ne cache pas sa gratitude envers l'UFC pour cette chance, malgré les polémiques. Il semble convaincu que son combat contre Pereira sera un événement marquant dans l’histoire de la division des poids mi-lourds. Pour lui, les critiques qui entourent ce combat sont infondées. "Je suis reconnaissant envers l'UFC. Je suis reconnaissant pour cette opportunité. Quant à ceux qui ont des opinions négatives, si vous n'êtes pas excités par ce combat, peut-être que le problème vient de vous. Je ne pense pas que ce soit une erreur des matchmakers ou de l'organisation. Si vous avez un problème avec ça, je pense que le problème est le vôtre."

Source : MMA Junkie

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Fiche combat et prono

Alex Pereira vs. Khalil Rountree