Johnny Walker explique sa version de l'arrêt controversé de son combat à l'UFC 294 : “J’ai perdu la tête”

Mise à jour : Mardi 24 octobre 2023 15:28:58 2357

Johnny Walker ne sait toujours pas pourquoi son combat contre Magomed Ankalaev a été arrêté.

Les deux prétendants des poids mi-lourds avaient à peine commencé ce samedi dernier à l'UFC 294 avant que leur combat ne soit interrompu après qu'Ankalaev ait porté un genou illégal sur Walker à terre, puis totalement arrêté après qu'un médecin ait jugé que Walker était incapable de continuer. Officiellement, le combat s'est terminé sur un no-contetst.

Walker, furieux et déconcerté, a dû être retenu par plusieurs officiels alors qu'il trépignait dans la cage. Bien qu'il y ait eu des bousculades, la situation s'est finalement apaisée, Walker et Ankalaev quittant l'arène insatisfaits.

Walker est apparu dans The MMA Hour lundi pour donner sa version de la manière dont le médecin a géré la situation.

"Il m'a demandé si je voulais continuer à combattre", a déclaré Walker. "J'ai dit 'oui'. Il m'a demandé, 'Où es-tu ?' Je ne voulais pas donner la mauvaise réponse parce que j'étais excité quand il faisait le test et je voulais donner la bonne réponse. J'ai pensé à dire Abu Dhabi... et ensuite j'ai dit, 'D'accord, je suis dans le foutu désert, mec. Je suis ici. Je vais bien... Je suis dans le désert. Je suis au Moyen-Orient.'"

"Je parle bien l'anglais", a continué Walker. "Le médecin ne parlait pas dans sa langue maternelle et avait aussi un fort accent, je comprenais ce qu'il disait. J'ai essayé d'expliquer et de donner la bonne réponse, mon esprit allait à mille à l'heure.”

"C'est très compliqué parce que vous allez à mille à l'heure, vous vous battez pour votre vie et votre carrière, j'espérais obtenir un combat pour le titre après, et tout est terminé, c'est très décevant."

Le médecin qui a arrêté le combat entre Ankalaev et Walker s'est également fait remarquer plus tôt dans la soirée. Lors d'un combat préliminaire de poids coq entre Javid Basharat et Victor Henry, un coup en dessous de la ceinture a laissé Henry gémissant de douleur sur le tapis. Lorsque le médecin est entré dans la cage pour vérifier l'état de Henry, il a été entendu en train de dire au combattant que le coup n'avait pas touché en dessous de la ceinture, une suggestion fortement critiquée. Le PDG de l'UFC, Dana White, a également qualifié le médecin d'"inexpérimenté".

Walker n'est pas sûr de ce qu'il aurait pu faire de plus pour convaincre le médecin qu'il était en mesure de continuer.

"Je pense que c'était ça", a déclaré Walker. "Peut-être qu'il m'a demandé quel combat c'était, peut-être que j'ai répondu, 'Mec, c'est un combat très important. C'est un combat pour obtenir un combat pour le titre, allez.' J'essayais de montrer que j'allais bien. J'étais un peu désespéré parce je ne voulais pas que le combat s'arrête. On s'entraîne tellement dur pour ce moment, j'étais un peu désespéré à ce moment-là aussi."

"Je pense qu'il aurait dû me donner cinq minutes d'abord pour essayer de me calmer, puis venir me demander. Peut-être qu'il aurait dû apporter le foutu traducteur, il peut parler ma langue correctement."

Ce qui rend la situation encore plus difficile pour Walker, c'est que la décision a été prise assez rapidement après la faute d'Ankalaev. Walker ne comprend pas en quoi la situation est si différente du combat tristement célèbre d'Aljamain Sterling à l'UFC 259 contre Petr Yan, qui s'est terminé lorsque Yan a connecté avec un coup de genou Sterling à terre, offrant finalement à Sterling le titre des poids coqs par disqualification.

"Ils ne m'ont pas laissé le temps de me calmer, de récupérer", a déclaré Walker. "Si on me frappe dans les bijoux de famille, j'ai cinq minutes pour récupérer. On me met un coup de genou dans la face, je n'ai rien pour récupérer. Un coup de genou illégal dans la face ? C'est encore plus décevant parce la même chose est arrivée avec Aljamain et il est devenu champion après un coup comme ça."

"Je ne veux pas devenir champion comme ça, mais peut-être lui retirer des points et le combat continue, ou peut-être le disqualifier ou autre chose. C'est un coup illégal. Il aurait pu me mettre KO. J'aurais pu avoir des lésions cérébrales.”

Après coup, Walker avait du mal à se contenir alors qu'il semblait qu'une mêlée allait éclater dans la cage.

"Il n'est pas question de lui retirer des points, ni de le disqualifier, je veux continuer à me battre", a déclaré Walker. "Laissez nous combattre, c'est tellement de travail. Les rêves, la carrière, beaucoup de gens dépendent de moi. Ma famille, mon avenir, et je me disais. Je perdais la tête."

Walker a également mentionné qu'Ankalaev avait semblé essayer de lui dire quelque chose, bien qu'il n'ait pas compris car il parlait en russe. Une grande partie des frustrations du combattant brésilien sont dirigées vers Ankalaev, qu'il blâme d'avoir porté un coup illégal en premier lieu. Interrogé sur ce qu'il avait à dire à son adversaire de l'UFC 294, il a conclu son entretien en levant deux doigts d'honneur en direction d'Ankalaev.

Une nouvelle positive est que White a été entendu en disant à Walker et à Ankalaev qu'il arrangerait les choses pour les combattants à la suite de leur combat. Walker n'a pas encore été informé de ce que cela signifie.

"Je ne sais pas", a déclaré Walker. "Je suis impatient de le savoir car je n'ai aucune idée. J'espère qu'il fera les choses correctement. Il y a tellement d'investissements et c'est juste décevant... Je vais revenir et attendre la décision, voir ce qui va se passer ensuite, et attendre. Je n'ai rien à faire. Vérifier si j'ai des blessures, puis voir quelle est la prochaine étape à suivre."

"Probablement que je ne vais pas recevoir la prime de victoire", a-t-il ajouté. "Je ne sais pas combien d'argent je vais recevoir. J'ai dépensé tellement d'argent pour ce combat. J'ai réservé une grande maison pour toute mon équipe, j'ai réservé les vols de tout le monde, ma femme est venue avec moi. C'est tellement d'argent. Je suis dans le rouge maintenant, je suis impatient de recevoir un peu d'argent pour pouvoir commencer à payer mes factures. C'est juste triste parce que j'étais en train de faire un si bon combat. Il ne m'a pas touché, pas de coups significatifs, il n'y avait qu'un coup (le coup illégal). Je suis à 100 % sûr que je pouvais le finir et le mettre KO, mais maintenant c'est juste décevant."

Source : MMA Fighting