Malgré une situation judiciaire particulièrement lourde, Anthony Smith (13-12-0 UFC) ne raccroche pas les gants. L'ancien prétendant au titre des poids mi-lourds de l'UFC remontera dans la cage le 2 octobre prochain pour affronter Jordan Heiderman sous la bannière du Gamebred FC.
Le vétéran américain avait été arrêté le 27 juillet dernier dans son État natal du Nebraska sous trois chefs d'accusation criminels majeurs : agression conjugale au premier degré, menaces terroristes et séquestration au premier degré. Ayant plaidé non coupable, Smith a ensuite recouvré la liberté après le versement d'une caution fixée à 500 000 dollars.
Face aux vives réactions entourant cette programmation, l'organisation de MMA dirigée par Jorge Masvidal a publié un communiqué officiel relayé par Uncrowned pour clarifier sa position :
« Alors que nous annonçons le retour d'Anthony Smith dans la cage du Gamebred FC, je tiens à m'exprimer directement sur la position de notre organisation. Anthony fait face à de graves allégations et, comme chaque personne dans ce pays, il a droit à une procédure régulière et à la présomption d'innocence pendant que son dossier suit son cours devant les tribunaux. Il a plaidé non coupable, et ce processus doit se dérouler pleinement et équitablement, selon son propre calendrier, sans qu'une promotion, un gros titre ou l'opinion publique ne devancent les faits. Anthony a également une famille à nourrir, et la compétition est son moyen d'y parvenir. Lui retirer sa capacité à gagner sa vie avant même qu'il n'ait pu s'expliquer devant la justice n'est pas une décision que le Gamebred FC souhaite prendre, ni envers lui, ni envers ses proches. »
Après avoir annoncé sa retraite de l'UFC l'année dernière, Smith avait choisi de renfiler les gants en intégrant le tournoi des poids lourds du Gamebred FC. Vainqueur de Chase Sherman plus tôt cette année lors de son entrée en lice, le combattant de 38 ans tentera de poursuivre sur sa lancée face à Heiderman pour se rapprocher de la finale du tournoi.
Source : Heavy
