Erin Blanchfield a peut-être atteint un objectif qu'elle s'était fixé il y a longtemps | UFC on ESPN 54 Mise à jour : Samedi 30 mars 2024 17:00:12 725
La poids mouche et native du New Jersey, Erin Blanchfield, espère faire valoir sa candidature pour un combat de championnat lors de l'UFC Fight Night : Blanchfield vs Fiorot. Voir la carte de l'UFC on ESPN 54 (Atlantic City) Les choses ont fait un tour complet pour Erin Blanchfield, âgée de 24 ans. Il y a presque exactement six ans, une Blanchfield alors âgée de 18 ans a fait ses débuts professionnels en arts martiaux mixtes et a remporté une victoire par arrêt du docteur au premier round. C'était la première des trois victoires qu'elle allait accumuler pour débuter sa carrière, et cela s'est également déroulé dans son État natal du New Jersey. Plus précisément, cela s'est passé à Atlantic City, où Blanchfield revient le 30 mars pour être en tête d'affiche de son deuxième événement UFC à l'UFC Fight Night : Blanchfield vs Fiorot. "Blooded" sourit en se remémorant ce premier combat professionnel, qui comprenait un groupe de ses amis et de sa famille portant des t-shirts personnalisés que son cousin avait fabriqués. "Je me souviens d'être tellement excitée", a déclaré Blanchfield. "Je me disais : 'Oh, j'ai pensé à faire ça depuis des années, depuis que j'étais enfant.' C'était vraiment cool de pouvoir accomplir ça. Je me souviens être sortie et d'avoir vu tout le monde avec les t-shirts, et j'ai pu obtenir une victoire en seulement un round. C'était vraiment génial."
Sept combats et trois ans et demi plus tard, Blanchfield ferait ses débuts à l'UFC avec une victoire par décision contre Sarah Alpar. Cela remonte à deux ans et demi et six combats, et Blanchfield se retrouve maintenant sur le point d'avoir une chance pour un combat de championnat poids mouche si elle parvient à surpasser Manon Fiorot. Elle et "La Bête" ont accumulé six victoires chacune à l'UFC pour en arriver là, et après qu'Alexa Grasso et Valentina Shevchenko se soient battues pour un match nul à la Noche UFC, un combat pour déterminer le challenger numéro un avait tout son sens. « Elle a vraiment bien performé », a déclaré Blanchfield. « Nos bilans sont très similaires. C'est plutôt cool que nous puissions toutes les deux combattre maintenant et que je puisse me solidifier en tant que prétendante numéro un. Je savais que j'allais probablement combattre à nouveau s'ils faisaient une trilogie. Mais je sais que Manon [Fiorot] était la seule autre fille dont les gens disaient qu'elle pouvait mériter un combat pour le titre. Donc, je voulais la combattre, et je veux vraiment faire mes preuves en tant que prochaine prétendante. »
Les deux victoires de Fiorot à l'UFC sont des KO, tandis que Blanchfield, qui compte elle-même deux victoires par KO, a accumulé trois victoires par soumission à l'UFC. Sa victoire la plus impressionnante a peut-être été celle contre Jessica Andrade, un étranglement arrière au deuxième round qui a servi de victoire décisive. Son combat suivant a montré comment elle peut évoluer dans un affrontement serré. Face à l'ancienne challenger au titre Taila Santos à l'UFC Fight Night : Holloway vs The Korean Zombie, Blanchfield a remporté une victoire par décision très serrée. Bien que cela ne lui ait pas valu le combat pour le titre qu'elle espérait, cela a confirmé sa place parmi les meilleures combattantes poids mouches au monde. « Je pense que mon QI de combat et ma capacité à m'adapter au cours des combats sont des éléments auxquels les gens ont vraiment du mal à faire face », a déclaré Blanchfield. « Je pense que c'est ce qui me mène à beaucoup de victoires et de finitions. Je suis capable de m'adapter à mon adversaire et de le surpasser, peu importe la tournure du combat. »
Bien qu'il soit logique que la gagnante du combat principal de ce week-end obtienne un combat pour le titre après le troisième affrontement entre Grasso et Shevchenko, Blanchfield ne retient pas son souffle. Elle est concentrée sur le 30 mars, et qu'elle sorte victorieuse ou non, elle espère rester active. Mais d'abord, il s'agit de faire ce que personne à l'UFC n'a réussi jusqu'à présent : battre Fiorot. Blanchfield aura sans aucun doute le public de son côté, mais la prétendante imperturbable ne s'attend pas à afficher d'émotion sur son visage lors de son entrée dans l'octogone le soir du combat. « Je pense que je vais rester stoïque comme d'habitude », a-t-elle déclaré. « Je pense que cela me permet de rester concentrée et de réfléchir à tout ce que je veux faire pendant ce combat. Ce sera vraiment agréable d'entendre le public et tous ces encouragements, et de pouvoir performer devant tout le monde, mais je m'attends vraiment à la même entrée. » Peut-être la plus mature des combattantes de moins de 25 ans de l'UFC, Blanchfield se comporte et combat comme une vétérane chevronnée. Elle a commencé sa carrière professionnelle il y a six ans. Aujourd'hui, c'est son nom et son visage qui sont sur l'affiche, et elle espère que c'est encore sa main qui sera levée, cette fois-ci pour annoncer qu'elle est la prochaine prétendante au titre. Voir aussi les articles suivants : Fiche combat et prono Erin Blanchfield vs. Manon Fiorot
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