Dominick Cruz, un retour attendu en 2025 pour son ultime affrontement

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Âgé de 39 ans et surnommé "The Dominator", Cruz n’a plus combattu depuis août 2022, lorsqu’il a affronté Marlon "Chito" Vera à l’UFC San Diego. Ce soir-là, Cruz s’était incliné par KO dans le quatrième round, mettant fin à ses espoirs de se rapprocher à nouveau d’un titre.

Après cette défaite, beaucoup pensaient que le Californien, connu pour son style inimitable et son QI de combat élevé, allait prendre sa retraite. Une longue pause de trois ans semblait confirmer cette hypothèse. Pourtant, Cruz a surpris les fans en déclarant à TMZ qu’il souhaitait remonter une dernière fois dans l’arène.

"Je veux une dernière danse. Entrer dans le feu, ressentir ce que c’est que de combattre jusqu’à ses limites. Après ça, je pourrai dire que c’était fun. Mais d’abord, je veux revivre ce moment unique," a-t-il expliqué avec passion.

Le combattant a également souligné que son retour était prévu pour début 2025. Bien qu’il espérait un retour dès 2024, il a admis que les négociations et la recherche du bon adversaire avaient retardé ses plans.

Cruz a reconnu que la catégorie poids coq, l’une des plus compétitives de l’UFC, regorge de talents. Ces dernières années, des noms comme Sean O'Malley, Cory Sandhagen et Merab Dvalishvili ont brillé, tandis que des vétérans comme Petr Yan et José Aldo ont laissé leur empreinte.

"La division est incroyablement riche. Voir à quel point elle évolue est une vraie fierté. Mais je pense que j’ai encore ce qu’il faut pour affronter les meilleurs," a déclaré Cruz.

Pour le moment, aucun adversaire potentiel n’a été mentionné. Certains fans espèrent un combat contre une autre légende ou un affrontement contre un jeune talent pour un passage de témoin symbolique.

Dominick Cruz est l’un des poids coqs les plus emblématiques de l’histoire de l’UFC. Son style de déplacement unique, combiné à son esprit tactique, a marqué une génération. Il a également surmonté de nombreuses blessures graves, notamment plusieurs ruptures de ligaments croisés, qui auraient pu mettre fin à sa carrière bien plus tôt.

Avec un palmarès de 24 victoires pour seulement 4 défaites, Cruz reste un combattant respecté, tant pour son palmarès que pour son rôle de commentateur analyste à l’UFC.

En 2025, il espère tirer sa révérence sur une note positive, offrant aux fans une dernière performance mémorable. Pour Cruz, ce n’est pas seulement un combat, mais une célébration de toute une carrière.

Source : Cageside Press