Dana White affirme que Ngannou n’a pas gagné plus avec la boxe

Fiche combattant -> Francis Ngannou

Le départ de Francis Ngannou de l’UFC pour poursuivre une carrière dans la boxe a fait couler beaucoup d’encre. En quête de plus grandes opportunités financières, le poids lourd a quitté la plus grande organisation de MMA au monde, convaincu qu’il pourrait toucher des sommes astronomiques en affrontant des légendes de la boxe comme Tyson Fury et Anthony Joshua. Et pour beaucoup, cette transition semblait être une réussite financière. Les rapports indiquent que Ngannou aurait touché jusqu'à 30 millions de dollars pour ses deux combats contre Fury et Joshua, une somme considérablement supérieure aux 8 millions proposés par l’UFC pour un combat contre Jon Jones.

Mais Dana White, président emblématique de l’UFC, n'est pas de cet avis. Récemment, lors d'une interview avec Kevin Iole, White a vigoureusement démenti l'idée que Ngannou ait gagné plus en boxe qu'il ne l’aurait fait en restant à l’UFC. Selon White, cette croyance est purement "un mythe".

White a qualifié les affirmations selon lesquelles la boxe offrirait de plus grandes rémunérations comme "un mensonge total". "C'est cette idée fausse qui pousse les combattants à vouloir tenter leur chance en boxe", a déclaré White avec une passion évidente. "La boxe ne fonctionne pas. Pour que cela fonctionne, il faut un milliardaire saoudien qui finance les combats, et même eux finissent par se lasser du système. C’est un mythe absolu."

Le président de l'UFC est allé plus loin, expliquant que même si les combats de boxe peuvent parfois générer d'énormes paiements, ces sommes sont rares et ne sont soutenues que par des investisseurs massivement fortunés, comme Turki Alalshikh, président de l'Autorité générale du divertissement d'Arabie Saoudite. Ce dernier a joué un rôle clé dans la mise en place des combats de Ngannou contre Fury et Joshua. White affirme que même les investisseurs les plus riches finissent par perdre de l'intérêt, qualifiant le modèle économique de la boxe de "non viable".

Pour White, la situation est simple : la boxe est un mirage financier qui attire les combattants avec des promesses de gains astronomiques, mais au final, rares sont ceux qui en sortent réellement gagnants à long terme. "Chaque personne qui s'essaie à la boxe finit par perdre d'énormes sommes d'argent", a-t-il ajouté.

Ngannou, quant à lui, est resté silencieux face aux critiques de White, se concentrant sur son prochain combat en MMA. Après une pause consacrée à la boxe, Ngannou reviendra dans la cage le 19 octobre, lors de l’événement "Battle of the Giants" du PFL, pour affronter Renan Ferreira, le champion poids lourd de la promotion. Ce combat marquera le retour de Ngannou dans le monde du MMA, bien qu'il soit encore entouré par les polémiques sur ses gains financiers dans la boxe.

Les tensions entre Dana White et Francis Ngannou ne datent pas d’hier. Le départ de Ngannou de l’UFC avait déjà été marqué par des différends sur les termes financiers et les libertés contractuelles. Cependant, les dernières déclarations de White montrent que ces tensions sont loin d’être apaisées. White semble déterminé à remettre les pendules à l’heure, soulignant que, malgré les perceptions publiques, l'UFC aurait pu offrir à Ngannou plus que ce qu'il a gagné en boxe.

Au-delà de la question de savoir qui a raison sur le plan financier, la situation met en lumière un débat plus large sur le modèle économique de la boxe par rapport à celui du MMA. Alors que l'UFC fonctionne sur un modèle centralisé, où les revenus sont contrôlés par la promotion et partagés avec les combattants, la boxe repose sur des promoteurs, des sponsors et des diffuseurs, avec des sommes énormes mises en jeu pour certains combats. Ce contraste économique crée des perceptions différentes quant aux opportunités financières offertes par ces deux mondes du sport de combat.

Le temps dira si les chiffres avancés par Dana White sont exacts, mais pour l’instant, une chose est sûre : le débat sur la viabilité économique de la boxe par rapport au MMA ne fait que commencer.

Source : MMA Fighting