Brandon Royval refuse la proposition de Mokaev

Brandon Royval (16-7 MMA, 6-3 UFC) milite pour une trilogie contre le champion des poids mouches Alexandre Pantoja (27-5 MMA, 11-3 UFC) après sa victoire surprise contre Brandon Moreno à l'UFC on ESPN+ 95 [UFC Mexico City ou UFC Fight Night 237] au Mexique en février. Pantoja a clairement indiqué qu'il était déterminé à défendre son titre sur son sol natal à l'UFC 301 au Brésil le 4 mai, et a déclaré qu'il accepterait tout challenger que l'UFC lui proposerait.

La situation semble se résumer à une course à trois entre Royval, Mokaev (12-0 MMA, 6-0 UFC) et Steve Erceg (12-1 MMA, 3-0 UFC). Malgré deux défaites contre le champion, dont une défaite par décision unanime nette à l'UFC 296 en décembre, Royval pense toujours être le meilleur candidat.

"J'y ai pensé et je ne sais pas si je veux vraiment rester inactif, non plus - je veux combattre", a déclaré Royval à MMA Junkie Radio. "Je suis dans une bonne situation maintenant où je peux gagner beaucoup d'argent cette année. Si je peux combattre pour une ceinture, ce serait la situation la plus idéale. Je ne sais vraiment pas à qui d'autre ils vont la donner. S'ils me la donnent, je serai prêt pour ce combat quoi qu'il arrive, et je prendrai ce combat.

"Je ne veux pas attendre. J'ai l'impression que je peux nettoyer la division au moins dans une certaine mesure. J'ai regardé les cinq premiers et j'ai battu tout le monde dans les cinq premiers sauf Amir Albazi, et c'est la seule personne que je n'ai pas affrontée. ... J'ai l'impression que je fais du bon travail en nettoyant la division d'un côté, et je dois juste remporter cette ceinture. Je défendrai mon rang contre n'importe qui dans ce monde. Je peux battre n'importe lequel de ces poids mouches, mais ce qui me mène le plus rapidement au titre, c'est ce que je cherche."

Muhammad Mokaev a un certain avantage sur Royval en ce sens qu'il n'a jamais combattu Pantoja auparavant. Le jeune de 23 ans, invaincu, sait que sa victoire par décision unanime contre Alex Perez à l'UFC on ESPN+ 96 [UFC Vegas 87 ou UFC Fight Night 238] ce mois-ci n'a pas été exactement un effort convaincant, mais a révélé qu'il était malade lors du combat et qu'il serait en meilleure condition pour un combat pour le titre.

Si Mokaev n'obtient pas le combat, il a proposé un combat éliminatoire pour le titre contre Royval pour déterminer un vrai prétendant numéro 1. Royval a déclaré qu'il n'avait aucun problème à affronter Mokaev, mais qu'il ne voyait pas l'intérêt pour le moment.

"Je pense que le fait qu'il me presse vraiment de me battre maintenant est une idée stupide", a déclaré Royval. "Parce que si tu regardes la division, c'est soit moi, soit lui qui obtient le combat pour le titre. C'est comme si on me disait : 'Mec, fais campagne pour Pantoja, ce serait la chose intelligente à faire.' Faites campagne pour Pantoja. C'est ce que je vais faire. Le combat contre Mokaev aura lieu un jour ou l'autre, mais je veux le combat contre Pantoja. Je serai prêt pour l'UFC 301 . Je peux faire ce genre de revirement rapidement et je suis sûr de battre Pantoja plus que tout.

"Je veux Pantoja. Mes yeux sont sur Pantoja. Mes yeux seront toujours devant moi et c'est ce que je veux. Je veux être champion. Je veux remporter la ceinture. Je serais ravi de remporter la ceinture au Brésil. Ce sont tous des rêves devenus réalité. Je ne vois vraiment pas un autre athlète à part moi ou Mokaev qui sera prêt pour ce combat."

Royval, 31 ans, a déclaré qu'il était assis sur le bord de son siège en attendant que l'UFC prenne sa décision sur le prochain combat pour le titre des poids mouches. Il n'a reçu aucune indication sur la direction que prendra l'UFC, mais il est convaincu d'être un candidat sérieux.

"Je n'ai aucune idée de ce que l'UFC va faire", a déclaré Royval. "Je me suis mis dans une bonne position en remportant ce combat contre Moreno. Mis à part cela, je ne sais pas. Je ne sais pas du tout ce qui va se passer et qui ils ont en tête, ou si Kyoji Horiguchi va venir ou quoi que ce soit. Je n'en ai vraiment aucune idée, mais je sens que je me suis mis dans l'une des meilleures positions de la division en termes de ça."

Source : MMA Junkie