Brandon Royval forfait : Son combat contre Manel Kape à l'UFC Vegas 103 annulé

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Brandon Royval, l’un des prétendants majeurs de la division poids mouches de l’UFC, a annoncé son retrait du combat face à Manel Kape prévu lors de l’UFC Vegas 103. La raison ? Une blessure dont les détails restent flous, mais suffisamment sérieuse pour compromettre sa préparation. 

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, Royval a exprimé ses regrets : « Malheureusement, je dois annuler mon combat. Je m’excuse auprès de Manel Kape et de mes fans. Je suis confronté à une blessure qui me fait douter de quand je pourrai à nouveau m'entraîner. C'est absolument un combat qui, je pense, doit avoir lieu pour la division des poids mouches, mais pour l'instant, il est déconseillé de combattre ce mois-ci. Je vous aime et je m'excuse du fond du cœur. J'aurai plus de détails sur ma chaîne YouTube cette semaine. »

Actuellement classé parmi les meilleurs de sa catégorie, Brandon Royval (17-7) nourrissait l’espoir d’une revanche contre le champion Alexandre Pantoja, après sa défaite en décembre 2023 à l’UFC 296 . Pour y parvenir, il avait enchaîné deux victoires significatives : une décision partagée contre l’ex-double champion Brandon Moreno en février 2024, suivie d’un succès face au Japonais Tatsuro Taira en mai. Un triomphe contre Kape aurait probablement scellé sa place de challenger numéro un.

Cependant, l’organisation doit désormais composer avec ce contretemps. Si un combat entre Pantoja et Kai Kara-France est évoqué en coulisses, rien n’a encore été officialisé. En attendant, Royval promet de détailler son état de santé sur sa chaîne YouTube dans les prochains jours, laissant planer le doute sur la durée de son absence.

Pour Manel Kape, cette annonce est un coup dur : le Portugais, en quête de visibilité, devra patienter pour ajouter un nom prestigieux à son palmarès. L’UFC n’a pas encore communiqué sur un éventuel remplaçant, laissant les fans de la division poids mouches dans l’expectative.