Alexandre Pantoja vise une défense de titre UFC en décembre

Alexandre Pantoja souhaite défendre son titre UFC avant la fin de l'année, mais il ne voit actuellement aucun challenger clair dans la catégorie des poids mouches.

“Je pense que la meilleure option est qu'ils se battent l'un contre l'autre”, a déclaré Pantoja dans un épisode bonus du podcast Trocação Franca. “Ils disent tous les deux, 'C'est moi le prochain, c'est moi le prochain', et ils sont tous les deux frais, donc laissez-les se battre et que le vainqueur vienne me défier. C'est équitable pour tout le monde.”

"Comme je l'ai dit, la division a été bloquée pendant longtemps, et j'étais l'un des gars qui attendaient à la porte. Ce serait bien de voir la division bouger à nouveau."

Brandon Royval était le combattant de réserve pour Moreno vs Pantoja à l'UFC 290, et il a remporté trois victoires consécutives depuis sa défaite par soumission face à Pantoja en 2021, battant Rogerio Bontorin, Matt Schnell et Matheus Nicolau. Amir Albazi est quant à lui invaincu avec 5 victoires sous la bannière de l'UFC, dont une décision partagée contre Kai Kara-France.

Pantoja a déclaré qu'il prendra un mois de repos "super nécessaire" pour se détendre après avoir traversé trois camps d'entraînement et avoir subi des blessures au cours des 18 derniers mois. Il envisage décembre comme une possible période pour sa première défense de titre.

Le produit de l'American Top Team a déclaré qu’il serait bon que Moreno fasse un combat sans titre maintenant, ce qui fait de Brandon Royval et Amir Albazi les deux options logiques pour ses prochains challengers. L'ancien champion Deiveson Figueiredo pourrait même se proposer compte tenu du fait qu'il a battu Pantoja, mais ce dernier n'est pas convaincu.

"Même Deiveson a dit qu'il voulait retourner chez les poids mouches", a déclaré Pantoja. "Je ne comprends vraiment pas. Deiveson est fou. On lui a proposé Manel Kape, un combat très intéressant, et il a dit non parce que Manel Kape est trop mal classé. Quand j'ai combattu Manel Kape, j'étais n°5 et lui n'était pas classé. Quand on veut se battre, il n'y a pas d'excuses. Manel Kape est un combattant très coriace.

"Deiveson a dit qu'il montait chez les poids coqs, j'ai entendu dire qu'il allait combattre Dominick Cruz, et puis, après que j'aie gagné, il dit : 'Non, je peux facilement redescendre chez les poids mouches, je suis à un bon poids.' Je l'aime bien, c'est un bon gamin, il est parti de rien et a été un combattant dominant dans la division pendant longtemps, mais je pense qu'il s'est égaré et a pris de mauvaises décisions. Mais c'est un champion, un combattant vraiment bon."

Pantoja a déclaré que son rêve est de gagner suffisamment d'argent à l'UFC pour acheter une belle maison pour sa famille aux États-Unis et améliorer la vie de sa famille au Brésil. Pour cette raison, pour le moment, il préférerait figurer sur un événement pay-per-view plutôt que de potentiellement être en tête d'affiche de l'événement Fight Night de l'UFC à Sao Paulo le 4 novembre, une carte qui met actuellement en vedette Curtis Blaydes contre Jailton Almeida en tête d'affiche.

"Mais qui suis-je pour dire non, mec?" a-t-il ajouté. "Si l'UFC dit que je dois me battre, je me battrai. J'aime combattre pour l'UFC, j'aime la manière dont ils traitent les athlètes."

Source : MMA Fighting

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