Yan Xiaonan : “Chaque défi est une opportunité” | UFC 300 Mise à jour : Mardi 9 avril 2024 04:25:12 538
La candidate au titre poids paille Yan Xiaonan a attendu longtemps cette chance et veut en profiter au maximum à l'UFC 300. Voir la carte de l'UFC 300 (Las Vegas) Xiaonan Yan avait hâte de combattre. Après avoir pulvérisé Jessica Andrade au premier round par KO, Yan pensait qu'un gros combat l'attendait. Elle ne pensait simplement pas à quel point cette prochaine opportunité serait importante. "J'ai juste dit à l'UFC que je voulais un combat et que j'étais prête", a-t-elle déclaré à UFC.com. "Je ne m'attendais pas à Weili Zhang. Mais je pense le mériter car après mon dernier combat, j'avais réclamé un combat pour le titre." Et c'est un combat pour le titre qu'elle a obtenu - un choc 100% chinois pour la ceinture poids paille à l'UFC 300 le 13 avril. Le combat est historique pour de multiples raisons, en particulier pour le MMA chinois, opposant la première championne chinoise (Zhang) à la première femme chinoise de l'UFC (Yan). Ce combat est sans aucun doute le plus important pour Yan depuis son arrivée à l'UFC il y a près de sept ans, mais elle a l'expérience d'un camp d'entraînement de cinq rounds après son combat en tête d'affiche contre Mackenzie Dern, qu'elle a remporté par décision majoritaire. Bien que son prochain combat ait les enjeux les plus élevés possibles, elle ne se sent pas submergée par la situation.
"Je pense que c'est juste un peu plus stressant", a-t-elle déclaré. "J'ai plus de désir de gagner parce que ce combat est très important. C'est un combat pour le titre." Yan a longtemps été considérée comme une future prétendante, mais deux défaites consécutives contre Carla Esparza et Marina Rodriguez ont freiné son ascension. Sa victoire en main event contre Dern lui a donné le goût de la victoire pour la première fois en près de deux ans. Elle était à son meilleur niveau lors de son combat suivant, et son KO contre Andrade au premier round lui a valu son premier bonus de performance. Elle a également trouvé une nouvelle maison aux États-Unis au Team Alpha Male à Sacramento, en Californie. Là-bas, elle a pu affûter ses compétences de grappling défensif, mais pour affronter la championne poids paille, elle pense que son avantage réside dans le combat debout. "Je pense que mon style est rapide, avec des entrées et des sorties", a-t-elle déclaré. "Mon striking me donnera un certain avantage. Zhang Weili est une combattante plus complète. Elle a un bon striking, une bonne lutte et un bon jiu-jitsu. Elle est plus polyvalente." C'est une évaluation juste qui se vérifie en examinant le bilan de chacune d'elles. Huit des 17 victoires professionnelles de Yan ont été obtenues par KO et aucune par soumission, tandis que Zhang affiche un total de 11 KO et 8 soumissions sur 24 victoires.
Peu importe où se déroulera le combat, l'atmosphère au T-Mobile Arena sera électrique. En tant que co-main event sur l'une des cartes les plus garnies de l'histoire de l'organisation, Yan et Zhang combattront après ce qui devrait être un combat explosif pour le titre BMF entre Justin Gaethje et Max Holloway. C'est un terrain familier pour Zhang, qui a volé la vedette à l'UFC 248 aux côtés de Joanna Jędrzejczyk avec l'un des meilleurs combats de la dernière décennie. Alors que Yan espère probablement remporter la ceinture face à sa compatriote de manière moins dramatique, la place de choix sur un événement monumental pour la compagnie rend l'opportunité d'autant plus savoureuse. "J'étais vraiment heureuse d'apprendre que je pouvais être sur la carte de l'UFC 300 ", a déclaré Yan. "C'est un moment très important dans ma vie. C'est une opportunité pour laquelle j'ai travaillé dur. Je me bats pour un titre lors d'un grand événement comme l'UFC 300 . C'est un grand moment pour moi."
Le trône des poids paille a été volatil à défendre. Alors que Joanna Jedrzejczyk, récemment intronisée au Hall of Fame, a défendu son titre cinq fois, aucune championne n'a réussi à enchaîner des défenses de titre consécutives depuis que Rose Namajunas l'a détrônée en novembre 2017. Depuis lors, quatre femmes ont remporté le titre, trois d'entre elles devenant championnes à deux reprises (Namajunas, Esparza, Zhang). Si une poids paille a la chance de faire une série proche de celle de Jędrzejczyk, cela semble être Zhang, et les bookmakers voient actuellement "Magnum" comme la grande favorite. L'histoire nous dit de nous attendre à quelque chose de différent, mais rien de tout cela ne préoccupe Yan. Elle se concentre uniquement sur la tâche à accomplir, l'opportunité de récupérer la ceinture qui se présente à elle et un moment de vie qui pourrait tout changer. "Je suis souvent du côté des outsiders", a déclaré Yan. "Je pense que tout est un défi. Je dois être prête." Voir aussi les articles suivants : Fiche combat et prono
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