Une opportunité en or se présente pour Mauricio Ruffy. Classé septième chez les 155 livres, le pensionnaire des Fighting Nerds se retrouve propulsé en co-main event de l'UFC 331 face au principal prétendant de la division. Conscient qu'un succès retentissant lui ouvrirait directement les portes d'un combat pour le titre, le Brésilien de 30 ans savoure l'aboutissement de ses efforts :
« J'ai travaillé pour ça. J'en ai rêvé. C'est ce que je veux. Je sais que c'est une opportunité directe pour décrocher un combat pour le titre. J'en ai tellement rêvé et nous y sommes parvenus. Nous sommes en route vers la ceinture. »
Interrogé sur le défi posé par la lutte et le grappling d'élite de Tsarukyan, le natif de Coruripe refuse de se laisser impressionner par la réputation de son adversaire. Sans sous-estimer la difficulté du test, Ruffy préfère rester concentré sur ses propres armes et sur sa capacité à imposer son striking dévastateur :
« Tout le monde peut parler, mais moi, je préfère agir. Je vais laisser mes actes parler pour moi. Nous savons que sa lutte est un point fort, mais je préfère montrer ce qui va se passer. Je sais que c'est un combattant très coriace, probablement le défi le plus relevé de ma carrière. Je ne m'inquiète pas de ce qu'il apporte dans la cage, je ne m'entraîne jamais en pensant à ce que propose l'autre. Je me préoccupe uniquement de ce que j'apporte moi-même. J'entre dans l'octogone avec un plan simple : défendre les amenées au sol et mettre les gens KO. »
Source : MMA Weekly
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Fiche combat et prono
Arman Tsarukyan vs. Mauricio Ruffy
