Sean Strickland s'installe en tant que champion des poids moyens de l'UFC

Plus de deux semaines après sa victoire surprenante contre Israel Adesanya à l'UFC 293, Strickland est apparu lundi dans son podcast "The Man Dance" aux côtés de son co-animateur et collègue combattant de l'UFC, Chris Curtis, pour offrir ses premières réflexions sur son ascension improbable vers le titre. Et maintenant que la poussière est retombée, l'esprit de Strickland s'est concentré sur deux choses : premièrement, qu'il a été plus facile de remporter la ceinture que prévu, et deuxièmement, qu'Adesanya a probablement sous-estimé l'Américain impétueux lors de sa défense du titre, que beaucoup pensaient être une promenade de santé.

"Oh oui, je suppose que j'ai remporté un titre", a déclaré Strickland en riant.

"C'était un bon moment, les gars. C'était un bon moment. J'aime me battre. J'aime frapper [les gens]. J'aime me battre, je donne 110 pour cent, c'était bien. Je pensais qu'Izzy serait meilleur. Je suis sûr que l'UFC pourrait lui accorder une revanche et qu'il pourrait la prendre un peu plus au sérieux et offrir un meilleur combat."

Sean Strickland, âgé de 32 ans, s'est propulsé vers la célébrité du jour au lendemain avec une performance dominante contre Adesanya. Malgré le fait d'être un outsider important selon les paris et le plan de secours de l'UFC une fois que le challenger original Dricus Du Plessis n'a pas pu se présenter à la date du 10 septembre, "Tarzan" a surpassé Adesanya de bout en bout, remportant une décision unanime à sens unique dans un affrontement exclusivement debout, et a même touché Adesanya au premier round.

La victoire improbable de Strickland a bouleversé la division des poids moyens de l'UFC du jour au lendemain, mais une grande question demeure : qui sera le premier challenger au titre de Strickland ?

Le PDG de l'UFC, Dana White, avait initialement exprimé son soutien à une revanche avec Adesanya lors de la conférence de presse d'après-combat de l'UFC 293, mais il a depuis quelque peu rétracté ses commentaires. Du Plessis reste un prétendant de premier plan chez les 185 livres après sa victoire par KO sur Robert Whittaker, et les favoris des fans, Paulo Costa et Khamzat Chimaev, sont prêts à se rencontrer à l'UFC 294.

Si Strickland a son mot à dire dans cette affaire, sa principale priorité est claire.

"Mon truc, mec, quand il s'agit de ce prochain combat, tout le monde dit : 'Qui veux-tu affronter ?' Je m'en fiche, mec", a déclaré Strickland. "Je veux gagner de l'argent. Donnez-moi quelqu'un qui va me rapporter de l'argent. Je ne veux pas combattre quelqu'un d'ennuyeux. Je veux combattre, vous savez, donnez-moi quelqu'un qui rapporte de l'argent."

Strickland a admis que sa vie a déjà commencé à changer, ce qui découle inévitablement du fait d'être un champion de l'UFC bien connu, même s'il a promis de rester fidèle à ses racines de travailleur. Il a déclaré que ses deux premiers gros achats depuis avoir remporté le titre ont été une remorque à 500 dollars de Harbor Freight et un bateau pneumatique de six pieds qu'il prévoit d'utiliser pendant la saison de la pêche aux homards.

Pour le meilleur ou pour le pire, il a juré de rester le même homme qu'il était avant cette nuit qui a changé sa vie.

"Tant qu'il y a une caméra sur mon visage, je ne veux pas participer à faire sentir aux gens qu'ils ne sont pas assez bien", a déclaré Strickland. "Si vous travaillez huit heures par jour, je pense que votre valeur réside dans la façon dont vous agissez, dans le genre de père que vous êtes.

"Donc tant que je serai un p****n de champion, les gars, [je me bats] pour vous. Profitez de vos vieux p****ns de camions, profitez de vos vieilles Honda Civics, mec... Je vais continuer à rouler dans ma Hyundai, on va continuer à gagner de l'argent, et p****n merci les gars, parce que c'est vous la raison pour laquelle j'ai eu cette p****n d'opportunité. Allons-y p****n."

Source : MMA Fighting