Passage réussi à l'échelon supérieur pour Robert Whittaker. Après avoir stoppé Nikita Krylov au troisième round lors de l'UFC 329 pour ses débuts chez les poids mi-lourds, l'ancien champion des poids moyens a immédiatement fait son entrée dans le classement de la catégorie. Bien décidé à poursuivre son ascension, le Néo-Zélandais vise désormais des affrontements face aux grands noms de la division.

Invité du podcast Believe You Me, « The Reaper » a balayé les différentes options qui s'offrent à lui, affichant une nette préférence pour un choc face aux cadors du top 10 :

« J'adorerais entrer dans la cage avec Ankalaev. J'aurais aussi aimé affronter Jan Blachowicz, même s'il vient de subir une défaite. Un combat contre Bogdan Guskov aurait été super aussi. N'importe qui au-dessus de moi. On me parle souvent de Paulo Costa, mais je l'ai déjà affronté. Il y a plein d'autres gars à combattre. »

La règle d'or : ne pas affronter ses partenaires d'entraînement

Robert Whittaker pose toutefois une limite très claire : hors de question pour lui d'affronter ses partenaires d'entraînement, à savoir le champion actuel Carlos Ulberg (actuellement écarté de la cage en raison d'une blessure à la jambe) et Navajo Stirling.

« Je ne combattrai pas avec les gars avec qui je m'entraîne. Si nous atteignons un point où nous sommes numéro un, deux et trois avec Carlos, Nav et moi, nous trouverons une solution pour prendre un gros chèque, mais il y a tellement d'autres personnes à affronter. J'aime cette progression, j'aime remonter les échelons à nouveau. C'est un nouveau chapitre », a confié le combattant.

Bien que Whittaker n'envisage pas de croiser le fer avec Stirling, l'homme que ce dernier vient tout juste de mettre KO lors de l'UFC Belgrade — Jan Blachowicz — est prêt à sauter sur l'occasion. Sur ses réseaux sociaux, l'ancien champion polonais a directement interpellé Whittaker :

« Hé Robert Whittaker ! Transformons tes paroles en actes. »

Robert Whittaker n'a pas encore répondu au défi lancé par le Polonais, mais cette affiche offre déjà une perspective particulièrement séduisante pour la suite de la division des poids mi-lourds.


Source : MMA Fighting