Pour Dana White Jon Jones reste le meilleur combattant de la planète

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Lors de l'UFC 302 , Islam Makhachev a de nouveau prouvé sa supériorité en soumettant Dustin Poirier, ajoutant ainsi une quatorzième victoire consécutive à son impressionnant palmarès. Cependant, malgré cette performance éclatante, le président de l'UFC, Dana White, n'a pas jugé bon de le couronner comme le meilleur combattant pound-for-pound. Ce titre prestigieux reste, selon White, il reste indiscutablement détenu par Jon Jones.

Lors de la conférence de presse post-combat, White n'a pas tari d'éloges sur Islam Makhachev, le qualifiant de l'un des plus grands de tous les temps. « Je pense qu'il est incroyable », a déclaré White. Cependant, il a fermement rejeté l'idée que Makhachev pourrait être considéré comme le meilleur combattant pound-for-pound tant que Jon Jones est toujours actif. Pour White, les réalisations de Jones, qui n'a jamais perdu un combat, parlent d'elles-mêmes.

« Jon Jones n'a jamais perdu un combat, jamais. Il a combattu les plus durs du monde et quand on pense à ce que signifient vraiment les classements pound-for-pound, il est monté en poids lourd et a détruit le meilleur gars du monde. Tant que Jon Jones est toujours actif et dans les classements, personne d'autre ne peut être le meilleur combattant pound-for-pound du monde », a affirmé White.

Il est indéniablement difficile de contester les réalisations de Jones. Depuis ses débuts à l'UFC en 2008, il a accumulé un palmarès impressionnant, la seule tache étant une disqualification controversée dans un combat qu'il dominait. Jones a non seulement régné sur la division des poids mi-lourds, mais il a également fait une entrée fracassante dans la catégorie des poids lourds en battant Ciryl Gane en deux minutes en 2023 pour devenir champion des poids lourds de l'UFC. Son prochain défi est prévu contre Stipe Miocic, le plus accompli des poids lourds de l'UFC.

Bien que Makhachev soit le combattant le plus actif récemment, White minimise cet argument en soulignant la performance de Jones après trois ans d'absence. « Trois ans d'absence — personne, même [Muhammad] Ali, n'est jamais revenu après trois ans et a semblé le même. Jon Jones a marché sur le numéro un de la division des poids lourds comme si de rien n'était après trois ans d'absence », a ajouté White.

White met également en perspective les victoires de Makhachev, notant que ses deux dernières défenses de titre étaient contre un poids plume de carrière, Alexander Volkanovski. Pour White, les victoires de Jones à différents poids ont plus de poids dans le classement pound-for-pound.

Suite aux commentaires de White, Jon Jones a exprimé sa gratitude via Twitter. « C'était génial de recevoir ce niveau de reconnaissance de la part du patron, l'homme qui est littéralement là depuis l'UFC 1 », a écrit Jones. « Je sais que les détracteurs n'aimeront pas ses commentaires, mais Dana est une personne assez difficile à contredire. Dana White a eu une place de choix pour voir toute ma carrière, les faits sont les faits. »

Alors que Makhachev continue d'impressionner et de construire son héritage dans le MMA, il semble que, selon Dana White, Jon Jones reste le sommet inatteignable du classement pound-for-pound. Les fans de l'UFC et les observateurs continueront de débattre, mais pour l'instant, dans les yeux de White, Jon Jones est incontestablement le meilleur combattant pound-for-pound du monde.