Michael Chandler tease un possible changement majeur pour son combat contre Conor McGregor quelques jours seulement après l'annonce

Conor McGregor avait annoncé le combat en plaisantant au début de l'année, sur un post de réseau social, alors qu'il était assis en train de siroter un verre de vin. Dans ce post, il affirmait que le combat contre Michael Chandler aurait lieu en juin, et qu'il se déroulerait en poids moyen.

Plus récemment, "The Notorious" a déclaré lors de la promotion du film "Road House" qu'il avait reçu le feu vert pour que le combat ait lieu cet été.

Malgré cela, l'UFC ne l'avait jamais officiellement annoncé jusqu'à ce samedi dernier à l'UFC 300 , lorsque le PDG Dana White a déclaré aux médias après l'événement que le combat était officiel pour l'UFC 303 , le 29 juin.

La dernière fois que l'ancien double champion du monde a combattu, c'est lorsqu'il s'est cassé la cheville lors de sa trilogie contre Dustin Poirier en 2021.

De même, le dernier combat de Chandler a eu lieu contre "The Diamond" à l'UFC 281 , il y a presque deux ans.

Michael Chandler prédit une victoire par KO au deuxième round sur Conor McGregor

Après que les deux hommes se soient affrontés en tant qu'entraîneurs dans la dernière saison de The Ultimate Fighter, le combat devait initialement avoir lieu plus tôt.

La seule autre fois où les coachs du TUF n'ont pas fini par se battre, c'est lors de la saison 22, lorsque Conor McGregor était coach contre Urijah Faber.

Lorsque les deux hommes ont été annoncés comme coachs du TUF, Michael Chandler a proposé une première prédiction sur la façon dont il voyait le combat contre McGregor se dérouler. Dans une récente interview avec TheMacLife, il a réitéré cette prédiction.

"Je vois toujours le résultat de la même manière. Je pense que je vais le mettre sur le reculoir dès le premier round, le faire douter de lui-même et commencer à l'étouffer, et le finir au deuxième round. Je ne sais pas si ce sera un KO ou un étranglement, si je lui ferai abandonner son dos ou son cou, mais je pense que ce sera une victoire au deuxième round, ça n'a pas changé, c'est ma prédiction de 'Mystic Mike'." a ajouté Chandler.

Michael Chandler "ne serait pas surpris" si son combat avec McGregor était pour une ceinture

Depuis l'annonce du combat, de nombreuses rumeurs ont circulé concernant la catégorie de poids et la présence d'une ceinture.

Une rumeur qui a fait surface est que le combat se déroulerait à 75kg (165lbs) et marquerait l'intégration d'une nouvelle catégorie de poids, avec un titre en jeu. Bien sûr, cela ne s'est pas entièrement avéré.

Dana White a toutefois annoncé que le combat se déroulerait à 77kg (170lbs). Michael Chandler a admis qu'il ne serait pas surpris si le combat était pour un titre quelconque, une fois qu'il recevra le contrat.

"C'était aussi l'une des rumeurs, pour la ceinture des 75kg (165lbs), évidemment ça n'a pas eu lieu. Mais vous savez quoi, on aime tous parler et même moi dans cette position maintenant, je ne serais pas surpris si tout d'un coup le contrat arrive et qu'il dise 'pour le titre des 75kg', on ne sait jamais."

"L'UFC doit garder beaucoup de choses secrètes, même pour nous. Ils veulent garder beaucoup d'informations, on connaissait la date, évidemment je ne savais pas vraiment - je savais quelle serait probablement la catégorie de poids - alors oui, ça devrait être pour une ceinture, mais on verra si on ne peut pas en créer une." a ajouté Chandler.

Si le combat se déroule effectivement à 77kg (170lbs), en raison de son importance, le vainqueur pourrait probablement s'assurer un combat pour le titre des poids mi-moyens. Le champion actuel, Leon Edwards, n'a pas encore annoncé sa prochaine défense, qui devrait probablement se faire contre Belal Muhammad en juillet.

L'Irlandais n'a combattu qu'une seule fois à 77 kg (170 lbs), il y a quatre ans, lorsqu'il a battu Donald Cerrone. "Iron" Mike, quant à lui, a commencé sa carrière à 77 kg (170 lbs) en disputant deux combats dans cette catégorie de poids.

Source : Bloody Elbow