Michael Chandler remet en question le poids réel d'Ilia Topuria avant son passage en poids légers

Fiche combattant -> Michael Chandler

Michael Chandler ne croit pas aux affirmations d’Ilia Topuria concernant son poids alors que l’Espagnol s’apprête à quitter la catégorie des poids plumes pour s’installer en poids légers. L’ancien prétendant au titre critique les déclarations de Topuria, estimant qu’il exagère sur sa masse corporelle.

Après ses victoires spectaculaires contre Alexander Volkanovski et Max Holloway, Ilia Topuria a marqué l’histoire des poids plumes. Pourtant, il a décidé d’abandonner sa ceinture pour monter définitivement en poids légers, annonçant même un changement d’identité en renonçant à son surnom “El Matador”.

Le principal argument avancé par Topuria pour justifier ce choix est la difficulté de la coupe de poids. Il affirme être à environ 180-190 livres, un chiffre qui a suscité des doutes chez Michael Chandler.

Fiche combattant -> Ilia Topuria

Dans une interview avec Covers, Michael Chandler a exprimé son scepticisme face aux déclarations du champion espagnol :

"Je pense qu'il ment un peu sur son poids. Je ne pense pas qu'il fasse 190 livres. Je l’ai vu, je me suis tenu à côté de lui, et honnêtement, je doute qu’il soit aussi lourd qu’il le dit."

Michael Chandler rappelle également que la seule expérience de Topuria en poids légers à l'UFC s’est révélée compliquée. En 2022, l’Espagnol était monté d’une catégorie pour affronter Jai Herbert à l’UFC Londres. Il avait encaissé un violent high kick avant de s’imposer par KO.

"Je ne vais pas dire que les légers sont forcément plus puissants, mais on frappe plus fort que les plumes. C'est un saut de catégorie très intéressant."

L'Américain estime que si Topuria veut une chance pour le titre, il devrait d’abord affronter un combattant du top 5 afin de prouver sa valeur en poids légers.

De son côté, Joe Rogan ne pense pas que l’UFC accordera directement un combat pour le titre des poids légers à Ilia Topuria. Selon lui, le champion Islam Makhachev ne semble pas intéressé par ce combat pour l’instant.

Face à ce refus probable, Topuria a récemment échangé des provocations en ligne avec Charles Oliveira, mais le Brésilien a affirmé qu’il n'était pas intéressé par un combat contre lui.

Joe Rogan voit plutôt Topuria affronter un prétendant bien établi dans la catégorie :

"Je ne pense pas que Makhachev contre Topuria se fasse maintenant. J’aime bien un combat contre Oliveira. Il est grand, il a un avantage d’allonge et il est dangereux partout. Les poids légers sont une autre dimension."

Si Ilia Topuria espérait bénéficier de son statut de star montante pour décrocher immédiatement une chance pour la ceinture, il pourrait devoir passer par un adversaire intermédiaire avant de prétendre au titre.

Source : Bloody Elbow