Michael Chandler explique pourquoi il a décidé de passer à autre chose

Publié : Samedi 14 septembre 2024 08:34:23 773

Michael Chandler laisse derrière lui le rêve d'un combat contre Conor McGregor et tourne son attention vers une revanche cruciale contre Charles Oliveira à l'UFC 309, un combat qui pourrait le propulser vers le titre des poids légers.

Voir la carte de l'UFC 309

Cela fait maintenant plus de 22 mois que Michael Chandler, ancien challenger pour le titre des poids légers de l'UFC, n’a pas combattu dans l’octogone. Ce long hiatus n’était pas dû à une absence de volonté de sa part, mais plutôt à l’attente d’un combat tant espéré contre Conor McGregor, une star incontestable du MMA. Cependant, cette attente interminable est désormais révolue, et Chandler (23-8 MMA, 2-3 UFC) a officiellement pris la décision de tourner la page et de se concentrer sur de nouveaux défis.

Vendredi dernier, Chandler a confirmé que son prochain combat aura lieu à l’UFC 309 , où il affrontera un adversaire bien connu : Charles Oliveira. Ce duel sera une revanche tant attendue de leur affrontement à l’UFC 262 en 2021, où Oliveira avait remporté le titre vacant des poids légers après avoir stoppé Chandler au deuxième round. Pour Chandler, c’est l’opportunité de réparer ce qu’il considère comme un échec personnel et de renouer avec ses ambitions de titre.

Dans une série de vidéos postées en ligne, Chandler a expliqué sa décision de passer à autre chose après l’attente prolongée du combat contre McGregor. Selon lui, accepter à nouveau le combat contre Oliveira est « le pari ultime sur soi-même. » Il a rappelé aux fans que, bien que son dernier combat remonte à plus d’un an, il n’a jamais cessé de travailler pour prouver qu'il est l’un des meilleurs combattants de sa catégorie.

« Je pense que vous avez oublié qui est Michael Chandler », a déclaré le combattant dans une vidéo sur YouTube. Il a souligné qu’entre octobre 2020 et novembre 2022, il avait participé à six camps d’entraînement, à un combat de réserve pour le titre mondial, et qu'il avait décroché quatre fois les prix de « Combat de la Soirée » ou « Performance de la Soirée ». Ces accomplissements témoignent de son acharnement et de son envie de briller dans l’octogone.

Chandler a aussi profité de cette pause prolongée pour participer à l'émission The Ultimate Fighter, ce qui lui a permis d’acquérir une visibilité supplémentaire. Pourtant, le moment est venu pour lui de reprendre le chemin de la compétition active : « Maintenant, j’ai l’opportunité de lancer une nouvelle course vers le titre », a-t-il affirmé.

La nouvelle du combat de Chandler contre Oliveira n’a pas échappé à Conor McGregor, qui a immédiatement réagi par un tweet incendiaire. « Chandler a vu que le combat n’était pas en sa faveur et a décidé de se retirer », a écrit l’Irlandais. Cette provocation n’a toutefois pas déstabilisé Chandler, qui a répondu de manière catégorique sur Instagram. « Je ne vais même pas répondre à ce tweet stupide de Conor », a-t-il lancé. « Tu es la personne la moins fiable dans le monde des arts martiaux mixtes. »

Pour Michael Chandler, l'attente d'un combat contre McGregor était devenue insupportable. « Qu’est-ce que je vais faire ? Je vais combattre Charles Oliveira. Pourquoi ? Parce que c’est un combat fantastique, et c’est une chance de rédemption pour moi », a-t-il ajouté. Cette revanche contre Oliveira représente une chance pour Chandler de reconquérir ses rêves de devenir champion de l’UFC.

Michael Chandler est parfaitement conscient des enjeux de ce combat. Une victoire contre Oliveira le placerait en bonne position pour un futur combat pour le titre des poids légers, avec potentiellement plusieurs options intéressantes à l’horizon. « Si Conor peut enfin se ressaisir, s’entraîner sérieusement et honorer ses promesses, alors je combattrai Conor après avoir battu Oliveira », a déclaré Chandler.

Il n’exclut pas non plus un affrontement avec Islam Makhachev, actuel champion des poids légers. « Si tout se passe bien, je serai champion d’ici la fin 2025 », a-t-il affirmé avec confiance. Pour l’instant, son objectif principal est de se concentrer sur Oliveira et de prouver, une fois de plus, pourquoi il est l’un des combattants les plus excitants de la division.

Le combat contre Charles Oliveira à l’UFC 309 ne sera pas seulement une revanche ; ce sera un tournant décisif dans la carrière de Michael Chandler. Un moment de rédemption, de nouveaux espoirs, et peut-être le début d’une autre course vers la ceinture des poids légers.

Source : MMA Junkie