Les poids mouches et mi-moyens à l'honneur pour la 33ème édition de “The Ultimate Fighter”

Lancée en 2005, la première saison avait révolutionné l’univers des arts martiaux mixtes (MMA), propulsant le sport sous les projecteurs. Ce retour marquant annoncé par l’UFC mettra en scène des combattants des catégories poids mouches (flyweight) et poids mi-moyens (welterweight), offrant aux spectateurs un duel intense entre deux des divisions les plus rapides et techniques du MMA.

Le casting débutera le 4 novembre 2023 et se prolongera jusqu’au 13 décembre, permettant aux aspirants combattants de montrer leur détermination pour rejoindre cette compétition de haut niveau. Comme pour les saisons précédentes, la diffusion se fera sur plusieurs chaînes et plateformes, incluant ESPN et ESPN+, ainsi que le réseau canadien SportsNet et UFC Fight Pass pour les marchés internationaux. Le choix des coachs, toujours très attendu, reste pour l’instant confidentiel, mais l’UFC promet d’annoncer prochainement les personnalités qui accompagneront les futurs participants dans cette aventure.

Depuis ses débuts en 2005, The Ultimate Fighter a été bien plus qu’une simple émission de télé-réalité. Grâce à des combats mémorables et à l’intensité des rivalités entre combattants, le programme a su conquérir le cœur des fans de MMA. La première saison, conclue par le duel épique entre Forrest Griffin et Stephan Bonnar, a été une étape majeure pour populariser le MMA, alors peu connu en dehors de certains cercles de passionnés. Avec le temps, le programme a évolué, proposant parfois jusqu’à deux saisons par an et accueillant des coachs emblématiques comme Georges St-Pierre, Brock Lesnar, Ronda Rousey ou Conor McGregor.

Le succès de The Ultimate Fighter s’est rapidement étendu à l’international, avec des éditions spéciales comme TUF Brésil et TUF Nations : Canada vs. Australie, permettant à des combattants du monde entier de se mesurer aux standards de l’UFC. Après une pause entre 2018 et 2021, le programme est revenu sur une formule annuelle, la plus récente saison (TUF 32) ayant vu Alexa Grasso et Valentina Shevchenko comme coachs. Leur rivalité s’est terminé lors de l’UFC 306 en septembre, avec Shevchenko qui est parvenue à reconquérir son titre dans la catégorie des flyweights.

Cette 33e saison de The Ultimate Fighter n’a pas été choisie au hasard : elle symbolise 20 ans de combats, de sacrifices et de légendes qui ont marqué l’histoire du MMA. De nombreux combattants aujourd’hui célèbres, tels que Nate Diaz, Rashad Evans, Michael Bisping et Tony Ferguson, ont fait leurs débuts à travers cette émission, transformant leur rêve en réalité. La saison 33 sera ainsi l’occasion de rendre hommage à ce show qui a ouvert les portes de l’UFC à tant de champions, tout en offrant une nouvelle génération de combattants la chance de se révéler.

Les fans de l’UFC peuvent se préparer à des mois de suspense et d’action, avec des athlètes déterminés à s’imposer dans les catégories flyweight et welterweight. La date précise de diffusion reste à confirmer, mais cette 33e saison, diffusée sur ESPN et l’UFC Fight Pass, sera certainement un événement marquant pour les amateurs de MMA. En attendant, l’UFC rappelle aux combattants intéressés de ne pas manquer le casting ouvert dès le 4 novembre !

Source : Cageside Press