Kamaru Usman est trop concentré pour se tromper encore face à Leon Edwards à l'UFC 286

Voir la carte de l'UFC 286 (Londres)

Il ne fait aucun doute que Leon Edwards est le champion légitime des poids mi-moyens avant le combat de trilogie de samedi à l'O2, après avoir éliminé Usman lors de leur revanche en août dernier à l'UFC 278. Mais il faut tenir compte des circonstances : Usman (20-2 MMA, 15-1 UFC) était en tête sur les trois cartes des juges et se dirigeait vers sa septième défense de titre consécutive jusqu'à ce que, vlan, Edwards (20-3 MMA, 12-2 UFC) réussisse un coup de pied à la tête miraculeux pour le KO de l'année, à la fin du cinquième round.

Alors que certains pourraient encore considérer Usman comme le champion compte tenu de la façon dont il a perdu, il n'était pas prêt à aller dans ce sens - du moins pas entièrement.

"Je ne peux pas dire cela", a déclaré Usman lors de la journée des médias de l'UFC 286. "Il a la ceinture, donc par définition il est appelé le champion. Il est le champion. Je ne sais pas ce qu'il en est. C'est aux gens de décider. Je ne sais pas comment les gens le voient. Mais entre lui et moi, nous savons. Nous savons. Je ne peux pas vraiment parler pour les autres, mais il est le champion, parce qu'il a cette ceinture. Mais samedi, je vais lui enlever cette ceinture. C'est vraiment mon objectif. Je veux dire qu'il a donné un magnifique coup de pied. C'était magnifique. ...

"C'était une belle technique, une belle victoire de sa part, mais il est temps pour moi d'y aller et d'être plus violent".

L'une des questions qui se posent à l'approche de la trilogie est de savoir quels ajustements doivent être apportés par chacun des deux hommes. Certes, Edwards a remporté la victoire, mais il a été dominé pendant la majeure partie du combat grâce au grappling et à la pression incessante d'Usman.

Quant à Usman, qu'y a-t-il à changer alors qu'il s'est montré à la hauteur jusqu'à un faux pas dans la dernière minute du combat ?

"Tout d'abord, il faut avoir une garde plus haute pour ne pas recevoir de coup de pied à la tête. C'est important", a déclaré Usman. "Mais depuis le début de ma carrière jusqu'à aujourd'hui, si vous regardez la façon dont je me bats et si vous avez vu toutes mes performances, à quel point dois-je encore changer ? J'ai eu la chance d'avoir des entraîneurs qui savent comment m'atteindre, qui savent comment me donner des indications qui fonctionne. Je me donne tellement de mal dans les camps d'entraînement et dans la préparation de ces combats que j'ai une longueur d'avance sur tout le monde, simplement parce que je me prépare bien.

"Ce camp a consisté à corriger les petites erreurs que j'ai commises pendant le combat. C'était le seul but de ce camp. Samedi, une fois que j'ai corrigé ces erreurs, comment une défaite peut-elle se produire ?

Edwards a déjà dit que l'altitude de Salt Lake City, où s'est déroulée la revanche, avait eu un effet négatif sur lui, et que cela avait donné à Usman un avantage en termes de conditionnement.

Mais à ce propos, Usman a un rappel à faire à tout le monde : 

"La seule chose que vous devez vraiment prendre en compte - je sais que vous entendez beaucoup d'excuses de sa part - c'est que ce n'était pas la première fois que Leon et moi nous nous battions. Et ce premier combat ressemblait beaucoup au second", a déclaré Usman à propos de sa victoire par décision unanime sur Edwards en 2015. "Donc, s'il veut croire que c'était l'altitude, alors c'est ce que c'est. Il peut le croire. Rien ne change pour moi. Altitude ou pas, je sais ce que je suis venu faire".

Edwards a également déclaré que le fait qu'Usman perde la revanche alors qu'il contrôlait le combat est quelque chose qui le perturbera mentalement.

Tout ce qu'Usman a pu faire, c'est se moquer de cette idée et insister sur le fait qu'il n'est pas ébranlé.

"Il est justifié de parler de choses ordinaires et de gens ordinaires", a déclaré Usman. "Lorsqu'un tel traumatisme se produit, la plupart des gens en sont perturbés. C'est à ce moment-là que l'on parle de gens ordinaires. Leon Edwards et moi savons tous deux que je ne suis pas ordinaire. Je suis extraordinaire”.

Source : MMA Junkie

Fiche combat et prono

Leon Edwards vs. Kamaru Usman