Francis Ngannou dément les accusations de Dana White : “C'est moi qui ai demandé à affronter Jon Jones, pas l'inverse” | Battle of the Giants

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Francis Ngannou, ancien champion UFC des poids lourds et désormais sous contrat avec la Professional Fighters League (PFL), a récemment pris la parole pour répondre aux accusations de Dana White, président de l’UFC. Ce dernier a affirmé que Ngannou avait évité un combat tant attendu contre Jon Jones, actuellement champion en titre des poids lourds de l'UFC. Selon White, malgré les efforts de l’UFC pour organiser cet affrontement, ce n’est pas Jones qui a refusé le combat, mais bien Ngannou.

Lors de la conférence de presse du PFL "Battle of the Giants", Ngannou a catégoriquement réfuté cette version des faits, accusant Dana White de réécrire l’histoire à sa convenance. « C’est le nouveau récit, puisqu'il doit bien trouver quelque chose à dire », a déclaré Ngannou. « En ce qui me concerne, Jon Jones ne voulait pas me combattre, d'après ce qu'ils m'ont dit à plusieurs reprises lors de nos réunions. »

Ngannou poursuit en expliquant que l’UFC avait justifié l’impossibilité d’organiser ce combat par un manque de volonté de la part de Jones, qui aurait été satisfait de sa vie actuelle à Albuquerque, loin de l’octogone. « On m’a dit que Jon Jones ne voulait plus combattre, qu’il était heureux avec l’argent qu’il avait gagné et sa vie tranquille », a-t-il ajouté.

L’origine de cette controverse remonte à 2020-2021, une période où Dana White lui-même avait remis en question la volonté de Jon Jones de monter en catégorie des poids lourds pour affronter Ngannou. White avait même laissé entendre que Jones pourrait envisager un retour en catégorie des poids moyens, plutôt que de risquer un affrontement avec le redoutable Ngannou. À l’époque, White s’était moqué des exigences financières de Jones, jetant le doute sur son véritable désir de se mesurer à Ngannou.

Pourtant, la version des faits proposée par Dana White aujourd’hui est bien différente. Selon lui, c’est Ngannou qui a été l’obstacle à la réalisation de ce combat. « C’est une longue histoire », a déclaré White après l’épisode 68 du Dana White’s Contender Series. « Hunter Campbell [le chef des affaires de l'UFC] a tout fait pour organiser ce combat entre Jon Jones et Francis. Le combat n’a pas eu lieu, et je peux vous dire que ce n’était pas à cause de Jon Jones. »

Cependant, Francis Ngannou soutient une version des faits complètement opposée. Il affirme qu’il était non seulement prêt, mais qu’il était également celui qui avait demandé ce combat. Selon lui, la raison de son départ de l'UFC en janvier 2023, malgré son statut de champion en titre, est que les conditions contractuelles proposées par l’UFC pour ce combat ne lui convenaient pas. « Oui, je voulais combattre Jon Jones, mais dans de bonnes conditions », a précisé Ngannou.

p>Ngannou a expliqué qu’il n’était pas question pour lui de se laisser piéger par un contrat qu’il jugerait défavorable. Il a souligné qu'il était essentiel pour lui que les termes du contrat soient clairs et justes. « Je ne voulais pas tomber dans un piège, signer un contrat et me retrouver coincé dans une situation qui ne me conviendrait pas. Je voulais que les choses soient claires et nettes », a-t-il insisté.

Depuis son départ de l’UFC, Ngannou a rejoint le PFL et se prépare actuellement pour son premier combat de MMA depuis janvier 2022, où il affrontera Renan Ferreira le 19 octobre en Arabie Saoudite. Pour Ngannou, ce combat marque un nouveau chapitre de sa carrière, loin des controverses de l’UFC, mais il ne perd pas de vue la vérité telle qu'il la voit : il a toujours voulu affronter Jon Jones, et ce n’est pas lui qui a freiné ce combat légendaire.

Cette dispute publique entre Dana White et Francis Ngannou met en lumière les tensions qui peuvent exister entre les athlètes et les promotions dans le monde du MMA, où les récits peuvent être façonnés à des fins diverses. Mais pour Ngannou, une chose est claire : il a toujours été prêt à affronter Jon Jones, et c’est une réalité qu’il souhaite que tout le monde connaisse.

Source : MMA Junkie