Dvalishvili : Le combat contre Topuria n'aura jamais lieu | UFC 306 Publié : Samedi 14 septembre 2024 15:03:41 550
En route pour un combat décisif à l’UFC 306, Merab Dvalishvili exprime son profond respect pour Ilia Topuria, excluant toute idée de confrontation avec son compatriote et ami, même pour un titre de champion. Voir la carte de l'UFC 306 (Las Vegas) Merab Dvalishvili, surnommé « The Machine », s’est fermement établi comme un acteur incontournable de la division des poids coqs de l’UFC. En route vers l’UFC 306 , où il affrontera Sean O'Malley pour tenter de décrocher le titre tant convoité, Dvalishvili s'est exprimé sur une question qui revient souvent : pourquoi ne combat-il pas Ilia Topuria, l'autre étoile montante géorgienne, désormais champion des poids plumes ? Pour beaucoup, une confrontation entre ces deux titans géorgiens aurait tout d'un combat épique, notamment si Dvalishvili décidait de monter en catégorie de poids pour défier son compatriote. Pourtant, dans une récente interview, Dvalishvili a catégoriquement rejeté cette possibilité, en expliquant pourquoi il ne pourrait jamais affronter Topuria. « Je ne combattrai jamais Ilia », a déclaré Dvalishvili lors d’une apparition dans le podcast Pound 4 Pound. « Premièrement, c’est mon frère. Je l’aime vraiment. Il est plus jeune que moi, mais il est intelligent et c’est un gars très bien. C’est un homme de famille et un bon ami. » Pour Dvalishvili, le lien qui l’unit à Topuria dépasse la simple camaraderie. Ce n’est pas seulement une question de respect mutuel ou de loyauté, mais d’une véritable amitié qui s’est renforcée au fil des années, notamment lors de séances d’entraînement où Dvalishvili admet avoir été impressionné par la force et les compétences de son ami. « Ilia m’a déjà détruit en sparring. Il est plus fort que moi, et je n’ai aucun problème à l’admettre », a-t-il confié. Cette sincérité et cette humilité caractérisent la carrière de Dvalishvili, un combattant qui n’a jamais cherché à dissimuler ses sentiments ou à succomber aux pressions extérieures pour poursuivre des combats "à tout prix". Alors que Sean O'Malley, son adversaire à l’UFC 306 , envisage de monter en poids plumes s’il parvient à défendre son titre, Dvalishvili, lui, n’a aucune envie de suivre la même voie. « Je suis très à l’aise dans ma catégorie actuelle, à 135 livres », explique-t-il. Contrairement à certains de ses pairs, qui voient dans le changement de catégorie une opportunité de se réinventer ou de poursuivre la gloire, Dvalishvili semble serein quant à sa place parmi les poids coqs. En effet, il y a de quoi se réjouir dans cette catégorie, où Dvalishvili a récemment battu des adversaires de renom comme Petr Yan, José Aldo et Henry Cejudo, enregistrant une impressionnante série de dix victoires consécutives. Avec une telle dynamique, pourquoi changer une équipe qui gagne ? Bien que Dvalishvili ne se voit pas monter en poids plumes pour défier des combattants de premier plan comme Topuria, Max Holloway ou encore Alexander Volkanovski, il n’écarte pas la possibilité de se tester dans d’autres catégories. Étonnamment, il envisage même une descente en poids mouche (125 livres), avec un régime strict. « Si je commence un régime, je pourrais même descendre à 125 », plaisante-t-il, en laissant tout de même entrevoir la possibilité d’un futur mouvement dans cette catégorie plus légère. Pour l’heure, Dvalishvili se concentre sur son combat à venir contre Sean O'Malley à l’UFC 306 . Une victoire lui permettrait de devenir le deuxième combattant géorgien à remporter un titre UFC, après Topuria, qui a récemment décroché la ceinture des poids plumes en battant Alexander Volkanovski à l’UFC 298 en février dernier. De son côté, Ilia Topuria se prépare à sa première défense de titre contre l’ancien champion Max Holloway, à l’UFC 308 , qui aura lieu à l’Etihad Arena d’Abu Dhabi le 26 octobre. Un combat qui s’annonce palpitant, alors que Topuria continue de grimper les échelons pour se solidifier en tant que l’un des plus grands combattants actuels des poids plumes. Dans un monde où les rivalités sont souvent exacerbées pour des raisons commerciales, Merab Dvalishvili nous rappelle que certaines choses transcendent la compétition. L'amitié qu'il partage avec Ilia Topuria, alliée à son humilité, nous montre que le respect et la loyauté peuvent primer sur la quête de gloire. Pour l’instant, Dvalishvili reste concentré sur son objectif de devenir champion des poids coqs, tout en préservant intact le lien fraternel qui l’unit à son compatriote Topuria. Voir aussi les articles suivants : Fiche combat et prono Sean O'Malley vs. Merab Dvalishvili
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