Dustin Poirier : “Je ne peux pas quitter ce sport sur une défaite”

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Après une défaite amère à l'UFC 302 contre Islam Makhachev, Dustin Poirier se retrouve à un carrefour crucial de sa carrière. Battu par soumission au cinquième round lors de son dernier combat pour le titre des poids légers, Poirier avait initialement laissé entendre qu'il pourrait tirer sa révérence. Cependant, l'appel du combat et l'envie de quitter ce sport sur une note positive le poussent à reconsidérer sa décision.

Dans un entretien récent sur le podcast d'Anik & Florian, "The Diamond" a exprimé ses pensées sur son avenir dans le MMA. "Le changement doit être interne pour ce qui est de la motivation à combattre", a-t-il déclaré. "Parce que si ce n'est pas pour le titre mondial, pourquoi est-ce que je combats ? Après le combat contre Islam, de retour chez moi, je me suis dit : 'Peut-être que c'est la fin ?' Quelques semaines ont passé, les blessures ont commencé à faire de moins en moins mal après le combat, et je me suis dit : 'Je dois le refaire.' Je n'ai jamais perdu deux fois de suite. Je ne peux pas quitter ce sport sur une défaite."

Conscient des défis à venir, Poirier sait qu'il doit être entièrement investi s'il veut remonter dans l'octogone. "Mais en même temps, je veux être à 100 % dedans si je dois le refaire, parce que je ne veux pas manquer de respect à ce sport. Je l'honore, vraiment. Je veux juste bien faire les choses et partir sur mes termes avec une victoire. Mais ce n'est pas garanti. Je pourrais retourner là-bas et quelqu'un pourrait me botter le cul. C'est ça, le truc."

Le nom le plus évoqué pour un possible retour de Poirier est celui de Nate Diaz. Les deux combattants ont une longue histoire commune et un combat entre eux serait un événement majeur pour l'UFC. Cependant, Poirier reste sceptique quant à la faisabilité de ce combat. "Le problème avec Diaz, c'est que je suis en contact avec l'UFC en coulisses en permanence pour parler de mes prochains combats," a-t-il expliqué. "On discute de quand je veux combattre à nouveau, de l'état de mes blessures, des choses comme ça. Et la dernière fois que j'ai mentionné son nom, ils ne voulaient pas en parler, ils ne voulaient pas faire affaire avec lui. Beaucoup de fans ne savent pas, mais en coulisses, c'est tellement compliqué de traiter avec lui que je pense qu'ils ne veulent tout simplement plus le faire."

Malgré ces difficultés, Poirier ne ferme pas la porte à un éventuel combat contre Diaz. "Mais si cela se présentait, si c'était une réalité, je prendrais le combat à 100 % maintenant, je signerais un contrat aujourd'hui. Et Nate le sait parce que je l'ai déjà fait plusieurs fois."

Si Diaz semble peu probable, d'autres noms prestigieux sont sur la liste de Poirier pour son combat de retour. Jon Anik a évoqué plusieurs possibles adversaires : Conor McGregor, Alexander Volkanovski, Justin Gaethje, Max Holloway, Charles Oliveira et Colby Colby Covington. Poirier a confirmé que son prochain combat se déroulerait contre l'un de ces noms.

"100 %," a-t-il répondu à Anik. "Pour sûr. Si je combats à nouveau et quand je combats à nouveau, ce sera certainement contre l'un de ces gars que tu viens de mentionner."

Le retour de Dustin Poirier dans l'octogone est donc quasi certain, et l'excitation monte quant à l'identité de son prochain adversaire. Poirier, déterminé à quitter le sport sur une victoire, a de nombreux choix de qualité pour un ultime combat mémorable. Les fans de MMA attendent avec impatience l'annonce officielle, sachant que "The Diamond" donnera tout pour finir sa carrière en beauté.

Source : MMA Fighting