Dricus Du Plessis dit que Robert Whittaker mérite d'être le favori de l'UFC 290 : “Je ne suis même pas offensé du tout”

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Lors d'une conférence de presse pré-combat de l'UFC 290 mercredi avant l'événement de ce week-end à la T-Mobile Arena, Dricus Du Plessis (19-2 MMA, 5-0 UFC) a été interrogé sur les doutes du public, en particulier ceux des bookmakers. Actuellement, Du Plessis est considéré comme un outsider à +280 en moyenne sur les principaux sites de paris en ligne.

Au lieu de se mettre en avant ou de défendre son cas, Du Plessis a pris du recul et a dit qu'il comprend la perception générale, même s'il ne pense pas que cela se révélera exact lorsque qu'il montera sur le ring pour affronter Robert Whittaker (25-6 MMA, 15-4 UFC).

"Je ne savais même pas que j'étais le favori à chaque fois (avant cela)", a déclaré Du Plessis. "Avec un gars comme Whittaker, je ne suis pas surpris d'être l'outsider. Sur quels critères peut-on dire : 'Non, selon les cotes des paris, Dricus bat Whittaker ?' Sur quels critères ? Mes adversaires ne sont pas à son niveau. Le nombre de combats ne correspond pas. Il a eu la ceinture. Il a affronté le champion deux fois. Il n'a perdu contre personne d'autre depuis près d'une décennie. Oui, il mérite d'être le favori des paris, à 100 %.

"Je ne suis même pas offensé du tout. Pour moi, c'est là que je prends le dessus. C'est là que je deviens le favori des paris. C'est un combat qui me place dans cette catégorie. À 100 %, c'est mon moment. Il y a un champion et un challenger. Jusqu'à ce que vous battiez le champion, personne ne croit que vous pouvez être ce champion. Robert Whittaker, à juste titre, est un favori des fans et des paris. C'est le cas pour le moment, jusqu'à ce que je dépasse cette position."

Selon toutes les indications, y compris selon lui-même, Du Plessis considère Whittaker comme le test le plus difficile de sa carrière compétitive. Whittaker semble imbattable contre tous ceux qui ne s'appellent pas Israel Adesanya.

"Robert Whittaker est certainement le meilleur adversaire que j'ai affronté dans ma carrière", a déclaré Du Plessis. "Je peux dire la même chose de lui. C'est un combattant incroyable, incroyable. Les gens diront : 'Où voyez-vous des failles dans son jeu ?' Trouver une faille dans le jeu de quelqu'un comme Whittaker est extrêmement, extrêmement difficile. Je ne pense pas que ce soit la bonne approche. Je cherche les failles dans son jeu. Je cherche à forcer des erreurs et à en tirer profit. C'est exactement ce que je vais faire lorsque j'y serai : imposer mon style."

Le président de l'UFC, Dana White, a précédemment laissé entendre que le vainqueur du combat crucial poids moyens de ce week-end pourrait être en position de se battre pour le titre à l'UFC 293 à Sydney en septembre. La rivalité entre Du Plessis, né en Afrique du Sud, et Adesanya, résident néo-zélandais d'origine nigériane, s'est centrée autour de leur "africanité", ce qui rend leur relation assez volatile. Cependant, Du Plessis a déclaré que son objectif n'est pas de passer spécifiquement par Adesanya. Il s'agit de combattre celui qui détient le titre.

"Je ne veux pas affronter Izzy. Je veux affronter celui qui détient la ceinture", a déclaré Du Plessis. "Que ce soit Izzy, que ce soit Strickland, je m'en fiche. Pour moi, il s'agit de combattre celui qui détient le titre pour devenir champion."

Source : MMA Junkie

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Fiche combat et prono

Robert Whittaker vs. Dricus Du Plessis