Depuis la fusion du Bellator et du PFL, les combattants dénoncent une gestion chaotique et un avenir incertain

La fusion entre Bellator et le PFL, annoncée avec enthousiasme il y a un an, avait laissé entrevoir des opportunités uniques pour les deux promotions. Une diffusion sur HBO MAX et la promesse de huit événements Bellator en 2024 étaient perçues comme des jalons majeurs. Pourtant, la réalité a rapidement déçu les attentes, tant pour les fans que pour les combattants.

En 2024, seulement cinq événements Bellator ont été organisés, contre les huit initialement prévus. Des rendez-vous à Paris, Chicago et au Japon ont été annulés, laissant les athlètes sans opportunités de monter dans la cage. Cette situation a généré une frustration croissante parmi les combattants, qui peinent à maintenir leur carrière active dans des conditions idéales.

Patchy Mix, champion des poids coqs, a exprimé son mécontentement sur les réseaux sociaux. "Je m'entraîne sans relâche depuis des mois, et pour quoi ? Mon combat de novembre a été annulé, et maintenant on me dit que je suis écarté de l’événement de janvier à Dubaï ?", a-t-il écrit, reflétant le sentiment d'abandon partagé par plusieurs de ses collègues.

De son côté, Leandro Higo, également en lice pour le titre des poids coq, a souligné l'impact de ces annulations sur sa carrière et ses finances. "On ne peut pas perdre nos meilleures années à attendre sur la touche", a-t-il déclaré, soulignant les sacrifices personnels et financiers nécessaires pour rester compétitif dans un sport exigeant.

Patricio Pitbull, champion des poids plumes, a livré un discours encore plus virulent. Il critique non seulement les annulations, mais aussi le manque de communication et de planification du Bellator depuis la fusion. "Le Bellator était une grande organisation. Aujourd'hui, on a des shows annulés sans explication, et aucun calendrier clair pour l'avenir. Même les promotions régionales font mieux."

Ces tensions reflètent un malaise plus profond concernant la gestion post-fusion. La réduction drastique du roster, la mise en avant de figures médiatiques au détriment des combattants actifs, et les coupes budgétaires témoignent d’une réorientation stratégique contestée. Corey Anderson, champion des poids lourds-légers, a également partagé sa frustration : "J'attends toujours un appel pour défendre ma ceinture. Mais je suis prêt, quel que soit l’adversaire !"

Alors que la prochaine grande étape pour le Bellator est prévue pour janvier 2025 avec un événement à Dubaï, la question reste ouverte : comment le Bellator et le PFL peuvent-ils répondre aux attentes des combattants et des fans, tout en maintenant une organisation viable ? La fusion, qui semblait prometteuse, s’avère pour l’instant être un défi de taille pour la promotion.

Source : Cageside Press