Demetrious Johnson met fin à sa carrière, Dana White confirme son intronisation au Hall of Fame de l’UFC

Fiche combattant -> Demetrious Johnson

Le 8 septembre 2023, Demetrious Johnson, légende incontestée du MMA, a officiellement annoncé sa retraite après une carrière hors du commun. Champion historique des catégories flyweight dans plusieurs organisations, Johnson est sur le point de marquer une nouvelle fois l’histoire en étant intronisé dans deux Halls of Fame distincts : celui de l’UFC et celui du ONE Championship.

Dès l’annonce de sa retraite, le ONE Championship a confirmé que Johnson deviendrait le premier membre de son tout nouveau Hall of Fame, une reconnaissance qui vient couronner des années de succès au sein de l’organisation asiatique. Mais ce n’est pas tout. Le lendemain, Dana White, CEO de l’UFC, a également exprimé son intention d’honorer la carrière exceptionnelle de Johnson en l’intronisant dans le Hall of Fame de l’UFC, une autre récompense méritée pour celui qui a marqué l’histoire de la discipline.

Demetrious Johnson a été le tout premier champion des 125 livres de l’UFC, un titre qu’il a non seulement acquis mais également défendu à 11 reprises, un record dans l’histoire de l’organisation. Sa domination dans la catégorie poids mouche a été sans égale, accumulant des victoires emblématiques et établissant des records dans presque tous les domaines : le plus grand nombre de victoires dans des combats pour le titre poids mouche (12), le plus grand nombre de combats pour le titre (13), et le plus grand nombre de soumissions dans des combats pour le titre (5).

Son départ de l’UFC en 2018 a fait grand bruit. Johnson a été échangé au ONE Championship contre le combattant Ben Askren, un échange historique qui a ouvert une nouvelle ère dans sa carrière. Dans cette nouvelle organisation, Johnson n’a pas déçu. Il a continué à briller, remportant le titre poids mouche du ONE Championship et ajoutant un autre exploit à son palmarès avec la victoire lors du ONE Flyweight Grand Prix. Son triomphe contre Rodtang Jitmuangon dans un combat mixte en 2022 a montré une nouvelle fois la polyvalence et la technique de ce combattant hors pair.

Malgré sa domination dans la cage, Johnson n’a jamais vraiment gagné la reconnaissance totale des fans pendant sa période à l’UFC. Certains le trouvaient trop discret, d’autres estimaient que sa catégorie de poids ne suscitait pas autant d’intérêt que d’autres divisions plus lourdes. Mais Dana White, malgré des différends par le passé avec certains de ses combattants, s’est toujours montré comme l’un des plus fervents défenseurs de Johnson. Dans une récente interview, White a rappelé combien il avait soutenu "Mighty Mouse" lorsqu’il était à l’UFC : « Écoutez, si vous regardez quand il était ici, je le défendais constamment contre les fans. Qui a plus défendu Demetrious Johnson que moi ? », a déclaré White.

Si la date de son intronisation au Hall of Fame de l’UFC n’est pas encore fixée, il semble désormais inévitable que cela aura lieu, concluant ainsi une carrière extraordinaire qui s’étend sur plus d’une décennie. Johnson ne sera pas seulement un grand champion, il sera aussi un modèle pour de nombreux combattants actuels et futurs, une figure emblématique du MMA qui aura marqué plusieurs générations.

Demetrious Johnson quitte donc la scène avec le respect unanime du monde des arts martiaux mixtes. Il rejoint les rangs des immortels, laissant derrière lui un héritage durable et une trace indélébile dans l’histoire du sport. Il ne fait aucun doute que son nom sera mentionné aux côtés des plus grands, non seulement pour ses titres et ses victoires, mais pour l’élégance et l’humilité avec lesquelles il a traversé sa carrière.

Source : MMA Fighting