Dana White veut réduire les événements à l'UFC Apex et prévoit un “chef-d'œuvre” à la Sphère

Le succès de l'UFC St. Louis, qui a généré la plus grosse recette en direct de l'histoire des UFC Fight Night (plus de 2,47 millions de dollars), a convaincu Dana White d'organiser de plus en plus d'événements en déplacement en 2024 et au-delà. Depuis la pandémie mondiale, l'UFC Apex a accueilli un grand nombre de galas, mais même si les foules remplissent à nouveau les arènes du monde entier, l'UFC continue d'organiser régulièrement des événements dans sa propre arène à Las Vegas.

Lors d'une conférence téléphonique avec des journalistes la semaine dernière, Mark Shapiro, président de TKO Group Holdings, a reconnu que la société souhaitait organiser davantage d'événements en déplacement, mais le directeur financier Andrew Schleimer a averti que l'UFC Apex présentait "la structure de coûts la plus basse" possible pour les événements en direct. Néanmoins, Dana White veut réduire le nombre d'événements organisés à l'UFC Apex, mais on ne sait pas encore si ces événements disparaîtront un jour complètement.

"Je le dis depuis longtemps : il faut sortir de l'Apex et commencer à organiser plus d'événements dans toutes ces villes différentes", a déclaré White lors de la conférence de presse d'après-combat de l'UFC St. Louis. "On commence à le faire. On y arrive cette année."

Le succès à St. Louis n'est qu'une preuve supplémentaire que l'UFC devrait se déplacer plus souvent, même si l'Apex offre un emplacement simple et sans fioritures avec une production interne.

"À mesure qu'on s'organise, je vais le dire sans détour, on va commencer à bouger et à aller dans ces différentes villes comme on le faisait avant, et tout le sport va passer à un autre niveau", a déclaré White.

Un événement plus proche de chez eux aura lieu en septembre avec l'UFC 306 , qui se déroulera à la Sphère à Las Vegas.

La Sphere, un bâtiment massif de 2,3 milliards de dollars, dispose de plus de 53 000 mètres carrés d'écrans LED. Elle accueillera le nouvel événement annuel de l'UFC pendant le week-end de la fête de l'indépendance du Mexique en septembre. White a eu l'idée d'y organiser un événement UFC après avoir assisté à un concert à la Sphère après son ouverture en 2023.

En raison de l'investissement financier important qu'il faudra pour organiser un événement UFC à la Sphère, White a reconnu que ce serait la seule fois où l'organisation s'y rendrait, mais ce sera un spectacle inoubliable.

"Je vous le dis tout de suite, on vient littéralement de passer en revue les storyboards il y a deux jours - ça va être le plus dingue des événements en direct de sports de combat que personne n'ait jamais vu, et ça ne se refera jamais", a déclaré White. "Ce sera un événement unique. Juste parce que je veux le faire. Tout le monde, quand j'ai dit que je voulais faire ça, me disait : 'Comment ? Comment vas-tu organiser un combat là-dedans ? C'est trop difficile, c'est trop ceci, c'est trop cela', et c'est le genre de trucs que j'adore.

"On a déjà dépensé un fric fou pour ce truc. Personne ne pourra jamais recommencer parce que personne ne voudrait dépenser autant d'argent pour le faire. Personne ne va dépenser l'argent pour faire ce que je fais là-bas en ce moment."

White a refusé de révéler grand-chose sur ce qui distinguera la carte de la Sphère de tout autre événement UFC, mais il pouvait à peine se contenir en en parlant.

Aucun combat n'a encore été annoncé pour l'UFC 306 , mais on s'attend à ce que la championne des poids mouches Alexa Grasso défende son titre contre Valentina Shevchenko en septembre.

« Plus on se rapproche de la date, plus je vous en dirai les gars. Je vous le dis, ça va être incroyable », a déclaré White. « Je suis super excité à ce sujet. Laissez-moi vous expliquer : quand on regardait les storyboards, j'avais la chair de poule. Imaginez quand ça se passe réellement et attendez de voir les personnes que j'ai réunies pour réussir ce truc. À mesure qu'on se rapproche, je vous en dirai plus, mais ça va être quelque chose de spécial.

« Ce sera un putain de chef-d'œuvre. Je vous le dis tout de suite, et ce sera un fait, un vrai fait - ça ne se refera jamais. »

« Vous savez ce qui va se passer quand je ferai cet événement à la Sphere ? Tous les autres événements qui s'y dérouleront se diront : 'Putain, on fait quoi maintenant ? Comment peut-on seulement rivaliser avec ça ?' » a ajouté White.

« On va pulvériser tous les événements qui se dérouleront un jour dans cette arène. Je vous le garantis putain. »

Source : MMA Fighting