Dana White : “Jon Jones est le meilleur combattant de tous les temps”

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Interrogé sur le plus grand combattant de tous les temps, le PDG de l'UFC, Dana White, n'a pas hésité à répondre. Il a dit : "Jon Jones". Dans une interview avec Lex Fridman, White a expliqué ce qui faisait de Jones le GOAT de l'UFC, et pourquoi il n'y a aucun doute à ce sujet.

"Il n'a jamais été battu. Il a détruit tout le monde chez les poids mi-lourds, qui était à l'époque la catégorie de poids la plus difficile de la promotion, du sport. Puis il est monté chez les poids lourds. Il a gagné facilement chez les lourds", a déclaré White. "Il n'y a pas de débat. Personne ne peut débattre de qui est le plus grand combattant de tous les temps. C'est absolument, positivement Jon Jones. Il n'a jamais perdu. Il n'a jamais été battu dans l'octogone."

Jones est devenu le plus jeune champion de l'UFC à l'âge de 23 ans. Il a battu Mauricio "Shogun" Rua à l'UFC 128 en mars 2011 pour remporter le titre des 93 kg (205 lb) au Prudential Center de Newark, dans le New Jersey. Tous ses combats suivants ont été des combats de championnat.

Jones a été déchu du titre à trois reprises différentes pendant sa domination chez les poids mi-lourds. La première fois, c'est en 2015, après avoir battu Daniel Cormier à l'UFC 182 . Jones a été contraint de laisser le titre vacant après avoir enfreint le code de conduite des athlètes de l'UFC en étant impliqué dans un délit de fuite ayant causé des blessures.

Jones a remporté le titre intérimaire des poids mi-lourds lors de son combat de retour contre Ovince Saint Preux, mais il a été déchu de cette ceinture après avoir été contrôlé positif à des substances interdites. Quinze mois plus tard, il affrontait Cormier lors d'un combat revanche à l'UFC 214 . Jones a mis KO Cormier pour récupérer le titre, mais le résultat a ensuite été changé en "no contest" lorsque Jones a de nouveau été contrôlé positif à une substance interdite.

Jones a remporté la ceinture lors de son premier combat après sa suspension et l'a défendue trois fois de plus avant de quitter la division. Au total, Jones a défendu avec succès le titre des poids mi-lourds à onze reprises.

Jones a fait une pause de trois ans dans la compétition de 2020 à 2023. Il est revenu en tant que poids lourd et a remporté le titre lors de ses débuts chez les lourds. Jones a rapidement battu Ciryl Gane à l'UFC 285 en mars 2023 pour remporter son deuxième titre de deux divisions différentes. Il devrait affronter l'ancien double champion Stipe Miocic plus tard cette année.

White a déclaré que Jones n'avait "jamais été battu" et qu'il n'avait "jamais perdu", mais ce n'est pas tout à fait exact. Jones a été disqualifié pour des coups de coude illégaux lors d'un combat contre Matt Hamill en 2009. Jones était probablement à quelques secondes de la victoire et menait le combat, mais les règles sont les règles. Il est vrai que Jones n'a pas été battu par un autre combattant. Sa défaite est essentiellement due à lui-même, mais cela reste une défaite.

Que l'on considère Jones invaincu ou non n'a pas vraiment d'importance. Il y a d'autres variables à prendre en compte, et White pense que la longévité en fait partie.

"L'autre élément à prendre en compte est la longévité", a déclaré White. "Parfois, pour beaucoup de ces gars, le sport leur passe au-dessus. Des jeunes plus rapides, etc., et le sport évolue. Personne n'a réussi à battre Jon Jones.

"L'autre point que vous mesurez, quand vous avez parlé de domination, c'est vrai. Si vous êtes ce gars qui a une puissance incroyable et que vous vous contentez de mettre tout le monde KO sans jamais avoir été entraîné dans les eaux profondes auparavant. C'est à ce moment-là que mon opinion sur Jon Jones a commencé à changer", a poursuivi White.

"Alexander Gustafsson l'a entraîné dans les eaux profondes. Gustafsson l'a frappé avec des coups qu'il n'avait jamais reçus auparavant. Gustafsson l'a mis à l'épreuve et a placé Jon Jones dans une situation où je parie que si vous vous étiez assis et aviez interviewé Jon Jones, avant d'aller dans les derniers rounds, il pensait qu'il allait mourir. Et il a continué. Il était prêt à tout pour gagner ce combat... C'est indéniable. Vous pouvez le détester autant que vous voulez. Jon Jones est le meilleur combattant de tous les temps.

Source : MMA Weekly