Dana White a promis à Gilbert Burns une chance de titre. Alors pourquoi combat-il Belal Muhammad à l'UFC 288 ?

Voir la carte de l'UFC 288 (Newark)

Bien qu'on lui ait promis un rôle de remplaçant pour le combat attendu pour le titre de poids mi-moyens de l'UFC entre Leon Edwards et Colby Covington, qui mènerait éventuellement à une chance de titre, Burns a accepté un combat contre un autre prétendant, Belal Muhammad.

Les deux hommes se rencontreront ce week-end en co-main event de l'UFC 288, qui se déroulera au Prudential Center à Newark, dans le New Jersey.

Avec le soutien du président de l'UFC, Dana White, et quelques semaines de préavis pour combattre un prétendant en pleine ascension, Gilbert Burns "Durinho" (22-5 MMA, 15-5 UFC) semblait avoir toutes les raisons d'attendre sa chance de remporter la ceinture. Et pourtant, il a choisi de se battre. Pourquoi ?

"Leon Edwards a donné une interview dans laquelle il disait qu'il était blessé, qu'il ne voulait pas se battre maintenant et qu'il voulait se battre en octobre à Abu Dhabi, et c'est là que j'ai dit pour la première fois 'OK, je dois me battre'", a déclaré Burns aux journalistes, lors de la journée des médias de l'UFC 288, mercredi, lorsqu'on lui a demandé la raison pour laquelle il avait accepté le combat contre Muhammad. Quelques jours plus tard, j'ai vu que Charles Oliveira s'était retiré de l'UFC 288 et j'y ai vu une opportunité, mais je me suis dit : "Qui ?".

Burns a demandé Covington, mais on lui a immédiatement répondu que ce n'était pas une option, White ayant déjà déterminé que Covington était le prochain candidat au titre de champion. C'est alors que l'UFC a proposé quelque chose d'autre qui a attiré l'attention de Burns.

Sean Shelby m'a contacté et m'a dit : "Nous n'avons pas Colby. Il n'est pas disponible. Il va se battre pour le titre, mais nous avons Belal Muhammad", se souvient Burns. Et j'ai dit : "Ok".

Selon "Durinho", l'UFC a déclaré que le vainqueur de son combat contre Belal Muhammad "Remember the Name" (22-3 MMA, 13-3 UFC), qui est sur une série de huit combats sans défaite, est certain d'être le prochain challenger à affronter le vainqueur de Leon Edwards vs Colby Covington.

"Ils nous l’ont garanti à tous les deux", a déclaré Burns. "Si Belal Muhammad gagne, il sera le prochain. Si je gagne, je suis le suivant".

Burns pourrait donc obtenir le titre qu'il souhaite. Il ne lui manque plus qu'une victoire pour l'obtenir.

Source : MMA Junkie

Fiche combat et prono

Belal Muhammad vs. Gilbert Burns