Dan Hardy pense que Dana White fera “tout en son pouvoir” pour empêcher les combattants de l'UFC de suivre l'exemple de Francis Ngannou

Le pari a porté ses fruits lorsque Francis Ngannou a non seulement signé un contrat lucratif pour plusieurs combats afin de poursuivre sa carrière en MMA dans la PFL, mais il a également décroché son combat de rêve pour ses débuts professionnels en boxe contre Tyson Fury le week-end dernier. Ngannou a non seulement obtenu le combat qu'il voulait, mais il a presque battu Fury en le mettant à terre au troisième round avant de finalement perdre par décision partagée très serrée.

D'autres champions de premier plan, comme Sean O'Malley, ont déjà appelé à des combats de boxe, mais l'ancien commentateur de l'UFC, Dan Hardy, ne s'attend pas à ce que le PDG de l'UFC, Dana White, facilite la tâche à quiconque souhaite suivre l'exemple de Ngannou.

"Nous avons eu cette chose [Floyd Mayweather-Conor McGregor] et c'était un cas unique", a expliqué Hardy sur The MMA Hour. "J'ai l'impression que l'UFC, en particulier Dana, est un fan de boxe. Je pense qu'il a été intrigué par cela parce qu'il pensait que Conor était quelque chose de vraiment spécial et qu'il pourrait peut-être faire quelque chose, d'autant plus qu'ils ont bien gagné de l'argent avec ça.

"Si vous regardez quelqu'un comme Sean O'Malley ou Jon Jones, il ne veut pas prendre ce risque. Vous vous souvenez quand il a emmené Chuck Liddell au PRIDE et 'Rampage' [Quinton Jackson] l'a battu, cela l'a un peu refroidi, je pense. Il a été très, très réticent à risquer de casser ses jouets dans les promotions des autres. Je pense qu'il va tout faire pour empêcher les gens de le faire."

Les combattants sous contrat avec l'UFC doivent obtenir la permission de concourir dans tout autre sport de combat, y compris la boxe ou même la lutte, ce qui met fin effectivement à toute conversation potentielle avant même qu'elle ne commence si la promotion n'approuve pas.

Cependant, Ngannou a prouvé que l'attente de la fin de son contrat et ensuite de tester la free agency peut définitivement porter ses fruits. Cela pourrait même inspirer davantage de combattants à faire de même.

"Je pense que maintenant les gens auront le courage et la confiance de voir Ngannou passer en free agency, de reconnaître que l'herbe est peut-être potentiellement plus verte ailleurs", a déclaré Hardy. "L'argent est certainement plus vert ailleurs, je peux vous le dire. Nous verrons quelques autres personnes sortir de leurs contrats."

Hardy sait que des opportunités seront disponibles pour certaines des plus grandes stars de l'UFC, en particulier après ce que Ngannou a fait dans son combat contre Fury.

"Sean O'Malley veut se lancer dans la boxe", a déclaré Hardy. "Il y a d'autres combattants comme Sean Strickland, il m'a conquis avec sa performance contre Israel Adesanya et je sais dans le monde de la boxe qu'il est très inhabituel et très difficile à gérer. Je le mettrais absolument en face de certains de ces gars et je le regarderais se battre. Il y a certainement de la place pour d'autres combattants pour changer de discipline."

Au-delà de la boxe, Hardy sait que l'argent parle le plus fort et que Ngannou a négocié une belle bourse pour quiconque il affrontera au PFL.

La possibilité de décrocher une belle somme d'argent en affrontant probablement le meilleur poids lourd du monde pourrait également servir de tentation parfaite pour attirer certains combattants de l'UFC à tester la free agency dans un avenir proche.

"Il y a 2 millions de dollars sur la table pour le premier adversaire de Francis Ngannou au PFL", a déclaré Hardy. "Il y a suffisamment de combattants poids lourds qui sont des combattants de premier plan, parce qu'ils sont de grands gars qui frappent fort, qui iront là où l'argent est.

"Je pense que nous allons voir bientôt quelques personnes sortir de leurs contrats et se lancer dans la discipline prêtes pour ce gros chèque."

Source : MMA Fighting