Conor McGregor ne reviendra pas avant 2025, annonce Dana White

L'attente interminable entourant le retour de Conor McGregor dans l'Octogone de l'UFC se prolonge encore, avec une nouvelle annonce du président de l'organisation, Dana White. Selon ce dernier, McGregor ne fera pas son retour avant au moins le début de l'année 2025, mettant fin aux spéculations qui circulaient ces derniers mois sur un possible retour en 2024.

Depuis sa défaite contre Dustin Poirier en juillet 2021, McGregor n'a pas combattu, en grande partie en raison d'une fracture à la jambe subie lors de ce combat. Cette blessure, suivie d'une longue rééducation, a maintenu l'ancien champion poids plume et poids léger hors des radars compétitifs pendant une période prolongée. Malgré une tentative de retour dans l'Ultimate Fighter en tant qu'entraîneur face à Michael Chandler, un autre vétéran de l'UFC, McGregor n'a pas pu concrétiser un combat face à ce dernier, repoussant ainsi l'échéance encore et encore.

Le combat contre Michael Chandler, initialement prévu comme le grand retour de McGregor, semblait prometteur. Chandler, ancien champion du Bellator, s'est montré patient face à cette situation, espérant que l'attente serait finalement récompensée par un affrontement de prestige. Cependant, White a confirmé mardi lors de l'édition 67 du Dana White’s Contender Series que ce duel tant attendu n'aura pas lieu cette année.

« Il veut se battre, donc nous allons trouver une solution, mais pas cette année. Il ne combattra pas cette année », a déclaré Dana White, mettant fin aux espoirs des fans de voir McGregor revenir dans l’Octogone en 2024.

Les raisons précises de ce nouveau report restent floues. McGregor avait pourtant exprimé son désir de revenir rapidement après s'être retiré de l'UFC 303 en juin dernier en raison d'une blessure à l'orteil. Cette blessure semblait être sur le point de guérir, mais il est possible que d'autres facteurs, tels que des complications dans sa préparation physique ou des négociations contractuelles, soient en jeu.

D’un autre côté, Michael Chandler, âgé de 38 ans, commence à envisager d'autres options après avoir attendu patiemment son tour. Avec une fiche de 23-8 en MMA et 2-3 à l’UFC, Chandler ne peut pas se permettre de rester inactif trop longtemps, surtout dans une catégorie de poids aussi compétitive. Son avenir immédiat pourrait donc être redirigé vers un autre adversaire, alors que McGregor poursuit sa rééducation et ses préparations pour un retour hypothétique.

Pour McGregor, cette longue absence du circuit et les multiples reports nuisent à son image de combattant redoutable. Autrefois l'un des plus grands noms du sport, sa carrière a été marquée ces dernières années par des blessures, des controverses et une baisse d'activité significative. À 36 ans, le temps ne joue pas en sa faveur, et chaque mois passé loin de l'Octogone complique davantage un potentiel retour au sommet.

Néanmoins, les fans de "The Notorious" restent fidèles, attendant avec impatience de voir si leur idole pourra retrouver la forme qui lui avait permis de dominer deux catégories de poids. Le mystère plane sur ce que pourrait être le retour de McGregor : un retour triomphal ou une ultime tentative de briller avant de raccrocher les gants ? Seul l'avenir le dira.

En attendant, l'UFC continue de tourner sans lui, mais l'ombre de McGregor plane toujours sur la division des poids légers. La question n'est plus de savoir contre qui il combattra, mais bien quand il combattra de nouveau. Pour l'instant, la réponse reste 2025.

Source : MMA Junkie