Conor McGregor annonce un combat face à Dan Hooker pour février 2024 en Arabie Saoudite

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Après plus de deux ans d'absence dans l'octogone, Conor McGregor semble enfin prêt à faire son grand retour. L'Irlandais, légende controversée du MMA, a récemment annoncé qu'il affronterait Dan Hooker le 1er février 2025 en Arabie Saoudite. Cette nouvelle a été confirmée par Hooker lui-même, qui a révélé qu'il avait discuté en personne avec McGregor lors d'un événement du BKFC en Espagne. Cependant, le combat doit encore être officialisé par l'UFC.

McGregor, qui n’a pas combattu depuis sa défaite en juillet 2021 contre Dustin Poirier, a souffert d'une grave blessure à la jambe lors de ce dernier affrontement. Depuis, il a régulièrement fait des annonces sur son retour, mais aucune d'entre elles n'a jusqu'à présent abouti à un combat concret. Un combat contre Michael Chandler semblait en préparation depuis près de deux ans, mais des complications et des annulations successives ont laissé les fans dans l'attente.

Depuis sa blessure, McGregor a dû suivre un long processus de récupération. La fracture qu'il a subie contre Poirier l’a forcé à prendre du recul, et ses apparitions publiques se sont surtout concentrées sur des engagements en dehors du sport. Il est récemment devenu copropriétaire du Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC), ce qui a suscité des interrogations sur son implication future à l’UFC. Cependant, Conor McGregor a maintenu qu’il avait toujours l’intention de revenir dans l'octogone.

Au fil des mois, les rumeurs d’un retour contre Chandler n’ont cessé de circuler, jusqu’à ce que Chandler annonce récemment un autre combat contre Charles Oliveira à l’UFC 309 . Cela a semblé sceller la fin des spéculations autour d'un duel McGregor-Chandler. Mais McGregor, fidèle à son habitude de surprendre, a alors révélé son intention de combattre Dan Hooker à la place.

Dan Hooker, surnommé « The Hangman », est un combattant redoutable avec une grande expérience dans la catégorie poids légers. Bien qu’il ait connu des hauts et des bas dans sa carrière récente, son style agressif et sa résilience en font un adversaire sérieux pour McGregor. Hooker lui-même a déclaré être totalement partant pour ce combat, affirmant que les discussions avec McGregor avaient été constructives et qu’il ne restait plus qu’à obtenir l'approbation de l'UFC.

Hooker a également exprimé son intérêt pour un combat contre McGregor à plusieurs reprises dans le passé. Pour lui, ce combat représente une opportunité de se mesurer à l'un des plus grands noms de l'histoire du MMA et de prouver qu'il peut encore rivaliser avec l’élite de la catégorie.

Bien que les deux combattants semblent sur la même longueur d'onde, le combat doit encore être validé par l'UFC. Le président de l’UFC, Dana White, avait déjà laissé entendre que McGregor pourrait ne revenir que d’ici 2025, en raison des exigences du protocole de tests anti-dopage et de la logistique impliquée dans la planification de son retour.

Cela étant dit, McGregor et Hooker sont tous deux optimistes quant à l'aboutissement de cet affrontement. Si tout se déroule comme prévu, ce combat pourrait avoir lieu en Arabie Saoudite, pays qui cherche à accroître sa présence dans le monde des sports de combat avec des événements de plus en plus médiatisés.

Reste maintenant à voir si l'UFC confirmera cette rencontre tant attendue et si Conor McGregor, après tant de fausses annonces, sera réellement de retour dans l'octogone en 2025.

Source : MMA Junkie