Connu pour sa ténacité, Anthony Smith terminera sa carrière à Kansas City contre Zhang Mingyang

Publié : Vendredi 25 avril 2025 09:00:43 88

Anthony Smith disputera son dernier combat à l’UFC face à Zhang Mingyang, un adversaire coriace, car il a toujours refusé la facilité et voulu honorer sa carrière par un dernier défi à la hauteur de son parcours valeureux.

Voir la carte de l'UFC on ESPN 66 (Kansas City)

À l’UFC on ESPN 66 [UFC Kansas City], Anthony Smith livrera son dernier combat en carrière. Opposé à Mingyang Zhang, un adversaire réputé pour sa puissance et son style offensif, "Lionheart" a fait le choix d’un baroud d’honneur risqué mais fidèle à l’esprit qui a guidé toute sa carrière.

Smith, qui affiche un palmarès de 37 victoires pour 21 défaites, conclura son parcours dans une ville qu’il affectionne tout particulièrement. Et surtout, contre un combattant qu’il respecte. « Je suis heureux qu’il soit aussi coriace », a déclaré Smith en conférence de presse. « Je ne voulais pas d’un combat facile. Je n’ai jamais demandé de combat facile. »

Ce choix n’est pas anodin. Zhang Mingyang, bien qu’encore jeune dans sa carrière à l’UFC, est perçu comme un talent prometteur de la division. En l’affrontant, Smith ne choisit pas la sécurité mais l’authenticité : celle de quitter l’octogone avec honneur.

Car Anthony Smith, ce n’est pas une histoire de domination, mais d’effort. Son bilan de 13-11 à l’UFC pourrait paraître modeste au premier regard. Pourtant, il suffit de regarder ses adversaires pour comprendre l’envergure de sa trajectoire : Shogun Rua, Rashad Evans, Volkan Oezdemir, Alexander Gustafsson, Glover Teixeira, Jiri Prochazka, Khalil Rountree, et même Jon Jones lors de son unique combat pour la ceinture.

Jamais le plus rapide, jamais le plus technique ou le plus puissant, Smith s’est construit à la force de sa volonté. « J’ai vraiment essayé. Je n’ai jamais été le meilleur athlète, ni le meilleur striker, ni le meilleur grappler. Mais j’ai atteint les sommets de ce sport uniquement parce que je me suis battu comme un acharné », a-t-il confié avec émotion.

Son passage à l’UFC aura été celui d’un homme qui n’a jamais triché avec l’engagement. Un homme pour qui chaque combat représentait un défi à relever, et non une marche à gravir pour les statistiques.

Dans une époque parfois dominée par l’opportunisme, Anthony Smith incarne la constance, l’abnégation, et surtout, la sincérité du combat. Une dernière performance contre Zhang Mingyang viendra clore ce chapitre avec la même intensité qu’il y a mis depuis le premier jour.

Ne ratez rien de l’UFC on ESPN 66 [UFC Kansas City] : Machado Garry contre Prates, en direct du T-Mobile Center à Kansas City le 26 avril 2025 (dans la nuit du samedi au dimanche pour la France), préliminaires à 00h sur l'UFC Fight Pass et carte principale à 03h sur RMC Sport.

Source : Cageside Press