Il a commencé la lutte libre en tant qu'adolescent et en 1981.
Il remporté ses deux premiers tournois de manière dominante, notamment une victoire contre le champion UFC 8 Don Frye à l'UFC 10 en 1996, et est devenu le premier champion poids lourd de l'UFC après avoir soumis le champion UFC Superfight Dan Severn à l'UFC 12.