Cédric Doumbé doute d'ouvrir un jour la porte à l'UFC

L'ancien champion des poids mi-moyens du GLORY s'est montré à la hauteur de sa réputation en septembre lorsqu'il a fait ses débuts dans la promotion avec un spectaculaire knock-out de neuf secondes contre Jordan Zebo, provoquant une scène de folie parmi ses compatriotes français lors du PFL Europe 3. Doumbé affrontera maintenant le prospect invaincu Baissangour Chamsoudinov le 7 mars dans l'événement principal d'une autre carte PFL Europe à Paris, et il a de grandes attentes pour son deuxième acte.

"Il a une assez bonne base de fans en France", a déclaré Doumbé mercredi sur The MMA Hour.

"Les gens parlent beaucoup de conneries à son sujet parce qu'il ressemble à un lutteur. Il est originaire de Tchétchénie, il ressemble à un lutteur, et personne n'a réussi à me mettre au sol. Et ils pensent que c'est le gars, comme ils pensaient que Jordan était le gars. Donc maintenant, ils pensent que c'est le gars, mais je montrerai la même chose - un KO au premier round - et ils trouveront un autre gars qui est censé être le gars, ce gars-là. Et c'est la même chose, mais un jour différent."

Cedric Doumbe, 31 ans, est généralement considéré comme l'un des meilleurs espoirs des poids mi-moyens en MMA.

Sa première apparition au PFL est instantanément devenue l'un des débuts les plus médiatisés de 2023. Connu pour son trashtalk, Doumbé est entré dans la cage avec un matelas pour son adversaire, a dirigé la foule - et la superstar du football français Kylian Mbappé - dans un chant assourdissant, puis a endormi Zebo en quelques secondes avec une gauche monstrueuse.

C'était une performance impressionnante devant une foule complète de plus de 7 000 fans au Zénith de Paris, et Doumbé a déjà relevé le défi pour sa deuxième sortie - le Français a déclaré que son prochain combat a vendu près de 20 000 places pour l'Accor Arena en seulement 20 minutes. Pour le kickboxeur décoré, c'est une nouvelle preuve qu'il a fait le bon choix en signant avec le PFL après avoir initialement prévu de rejoindre l'UFC en 2022. Les débuts de Doumbé dans l'octogone ont été annulés en raison d'un problème médical et il a finalement été libéré de son contrat.

Moins de deux ans plus tard, il n'a aucun regret.

"Cela me fait sourire parce qu'ils ont merdé", a déclaré Doumbé à propos de l'UFC. "Ils ont merdé. Mais je n'ai rien perdu. C'est eux qui ont perdu. C'est comme ça, vous savez ? Tout arrive pour une raison.

"Je fais simplement ce que j'ai à faire. Je sais que je ferais la même chose - peut-être même mieux, peut-être moins bien à l'UFC, mais je fais simplement ce que j'ai à faire. Certaines personnes disent que 'tu n'aurais jamais fait ça [entrée avec le matelas] à l'UFC, ils ne te laisseraient jamais faire cela', alors je suis mieux ici."

Avec plus de 80 combats de kickboxing à son actif, Doumbé sait qu'il n'est plus tout jeune pour son avenir dans les sports de combat. Bien qu'il soit toujours au sommet de sa forme, il ne prévoit pas de combattre dans la trentaine. Pour cette raison, il concentre toute son énergie dans son partenariat avec le PFL et doute d'ouvrir à nouveau la porte à l'UFC.

"On ne sait jamais pour demain, mais je pense à 90 % que non", a déclaré Doumbé. "Quatre-vingt-dix pour cent non, parce que je n'ai pas 20 ans, je n'ai pas 21 ans. Je ne suis pas ce combattant plus jeune. Je pense que je suis plus proche de la fin que du début, donc je ne pense pas ouvrir à nouveau la porte de l'UFC. Mais on ne sait jamais."

Doumbé a déjà de grands projets pour la suite après le 7 mars. Une fois qu'il aura gagné, il s'attend à ce que son prochain adversaire soit l'ancien champion de l'UFC Anthony Pettis. Il est confiant qu'il pourrait un jour remplir le Parc des Princes en France, le stade immense qui abrite le club de football Paris Saint-Germain.

Cependant, il doit d'abord se débarrasser de Chamsoudinov. Le Tchétchène de 22 ans est parfait avec un bilan de 8-0 dans sa jeune carrière en MMA et a remporté un KO au deuxième round contre le vétéran de l'UFC Efrain Escudero lors de sa dernière apparition.

"Il est meilleur que Jordan", a déclaré Doumbé. "Il a un très bon judo. Il vient du judo, c'est un judoka. Mais même sa lutte n'est pas suffisante pour m'impressionner. Je pense même au sol, au grappling, je suis meilleur que lui. Mais personne ne sait [parce que] vous ne l'avez pas encore vu.

"Beaucoup de ses fans pensent qu'il est le gars. Mais même Jordan, tout le monde pensait que ce serait le gars qui allait m'exposer, mais c'est toujours la même chose."

Source : MMA Fighting