Bo Nickal révèle une séance de lutte avec Jon Jones avant l'UFC 285

Voir la carte de l'UFC 285 (Las Vegas)

Bien avant que Bo Nickal ne remporte des championnats NCAA de lutte ou ne pense à un avenir dans les MMA, il était un fan de l'UFC. À cette époque, le futur meilleur espoir et double vainqueur de la série Contender regardait Jon Jones comme le genre de combattant qu'il espérait être un jour.

Alors que Nickal fait ses débuts dans l'octogone, lui et Jones partageront la même carte lors de l'UFC 285. Avec un bilan parfait de 3 victoires en 3 combats, Nickal était heureux d'apprendre qu'il se battrait aux côtés de Jones, qui affronte Ciryl Gane lors du combat principal.

"Être sur la même carte que lui est très motivant pour moi", a déclaré Nickal lors de la journée des médias de l'UFC 285. "Je me souviens probablement être en cinquième, sixième année, en train de regarder des événements de l'UFC et de voir Jon Jones démolir les gens. Donc, être sur la même carte que lui est un grand honneur. Je suis très reconnaissant pour cette opportunité. Je trouve ça plutôt cool."

Il s'avère que Nickal a eu l'opportunité de rencontrer Jones pendant la semaine de combat, mais aussi de lutter brièvement contre l'ancien champion lors de leurs dernières séances d'entraînement avant la carte de samedi. 

Selon Nickal, il a eu l'occasion de se mesurer à Jones en grappling en tant que poids lourd, mais a déclaré qu'il l'a tout de même battu.

Nickal a déclaré : "J'ai pu le rencontrer hier à l'UFC Performance Institute. Il a essayé de me saisir en bas, mais j'ai évidemment bloqué et j'ai couru autour de lui et je l'ai contourné. Encore une fois, je suis très reconnaissant d'être sur la carte, et c'est certainement un gars dont j'aimerais imiter le style."

Pour sa part, Nickal s'attend à ce que Jones fasse de grandes choses en poids lourds et anticipe que "Bones" quittera la T-Mobile Arena avec la ceinture autour de la taille, tout comme il l'a fait pendant une grande partie de sa carrière chez les poids mi-lourds. 

“Je mise sur Jones à 100%”, a déclaré Nickal. “Je n'ai aucun doute dans mon esprit qu'il va gagner. Évidemment, il a eu une longue période d'inactivité, n'a pas combattu depuis un moment, mais je pense qu'il va bien performer. C'est un gars, encore une fois, quand la pression est là, il donne le meilleur de lui-même, il sait comment se battre et comment gagner. Je pense que cela est encore plus important que d'être un excellent combattant, c'est qu'il sait comment gagner. Je prévois qu'il remportera la victoire de manière spectaculaire.

"Il va bien se débrouiller ce week-end, j'en suis sûr. Je suis vraiment excité de le voir combattre. Il y a beaucoup de curiosité autour de son arrivée chez les poids lourds, et je pense qu'il va probablement offrir sa meilleure performance jamais vue, simplement parce qu'il y a plus de pression et plus d'attention sur lui et il est un gars qui performe mieux que quiconque quand les projecteurs sont braqués sur lui."

Source : MMA Fighting

Fiche combat et prono

Bo Nickal vs. Jamie Pickett