Bo Nickal révèle pourquoi il a raté le combat contre Robert Whittaker | UFC on ABC 6

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Bo Nickal, l'une des étoiles montantes de l'UFC, a récemment expliqué pourquoi il n'a pas pu remplacer Khamzat Chimaev pour le combat tant attendu contre Robert Whittaker à l'UFC ON ABC 6 [UFC Saudi Arabia, UFC Arabie Saoudite]. Chimaev a dû se retirer de l'événement en raison d'une maladie, laissant l'UFC en quête d'un remplaçant de dernière minute pour maintenir la tête d'affiche de l'événement. 

C'est alors que l'UFC s'est tournée vers Bo Nickal, espérant qu'il pourrait sauver la situation. Cependant, les circonstances ont empêché Nickal d'accepter l'offre. "J'ai effectivement reçu un appel", a révélé Nickal sur sa chaîne YouTube. "Malheureusement, j'étais dans les montagnes du Montana et je n'ai pas eu de réseau pendant trois jours. Quand j'ai retrouvé le réseau, j'ai vu plusieurs messages me disant de rappeler d'urgence ! Mais c'était trop tard."

L'offre de combattre Whittaker était sérieuse au point que l'UFC avait commencé à discuter d'une augmentation de sa rémunération pour accepter ce combat de dernière minute. Mais le champion de lutte NCAA n'a pas pu négocier son cachet car il n'a pas répondu à temps, et l'UFC a finalement trouvé une solution en la personne d'Ikram Aliskerov, qui affrontera désormais Whittaker lors de cet événement historique en Arabie Saoudite.

"Je ne vais pas dévoiler les chiffres, mais ils étaient assez élevés", a déclaré Nickal. "Mais c'était juste trop tard. Je ne pouvais même pas vraiment y réfléchir parce qu'ils avaient déjà tout arrangé pendant mon absence. Honnêtement, je n'ai pas vraiment envie d'aller en Arabie Saoudite pour combattre. C'est vraiment loin."

Quant à la nouvelle rencontre, Nickal pense qu'Aliskerov a ce qu'il faut pour surprendre et battre un vétéran des poids moyens comme Whittaker dans ce qui sera seulement son troisième combat à l'UFC. Aliskerov a impressionné lors de ses deux premières apparitions dans l'octogone, en battant Phil Hawes et Warlley Alves par KO. Affronter quelqu'un de la trempe de Robert Whittaker représente un grand pas en avant en termes de compétition, mais Nickal croit qu'Aliskerov est prêt pour ce défi.

"Je pense qu'Ikram va probablement gagner", a affirmé Nickal. "Ça dépend de sa préparation et tout. Je pense juste qu'au niveau du style, Ikram a l'avantage."

En ce qui concerne l'avenir de Chimaev, Nickal a admis que l'intérêt autour du combattant tchétchène invaincu a commencé à diminuer en raison de son inactivité. Depuis le début de 2021, Chimaev n'a combattu que quatre fois. Autrefois considéré comme une menace potentielle dans deux divisions différentes, Nickal pense que beaucoup de l'aura de Chimaev s'est estompée et que se retirer encore d'un autre combat n'aide pas sa cause.

"Ce type perd un peu de son aura", a déclaré Nickal à propos de Chimaev. "Il a juste besoin de continuer à gagner et de ne pas faire ce genre de choses. Je ne pense pas qu'il s'entraîne trop, je pense qu'il fait trop la fête. Je ne vois pas ce que ça pourrait être d'autre."

Alors que l'UFC se prépare pour son premier événement en Arabie Saoudite, les fans devront se contenter de voir Aliskerov affronter Whittaker. Pendant ce temps, les interrogations autour de Chimaev et de son futur restent sans réponse, et Bo Nickal continue de se concentrer sur ses propres ambitions dans l'octogone.

Source : MMA Fighting